Die M2-Klasse ist sowohl in Bezug auf die Flottengrösse als auch hinsichtlich der Qualität des Bootes in beneidenswerter Form. 23 Einheiten sind dieses Jahr an der SAFRAM M2 Speed Tour 2009 gemeldet. Sie umfasst acht Regatten, drei werden zu Beginn der Saison auf dem Neuenburgersee ausgetragen, fünf weitere folgen auf dem Genfersee. Unbestrittener Höhepunkt ist dabei die Bol d’Or Mirabaud, an der rekordverdächtige 26 M2 am Start waren.
Rodolphe Gautier, der junge Präsident der M2Eignervereinigung (AM2), ist ein glücklicher Mann. Er nennt uns auch gleich die Gründe: „Erstens konnte die Krise die Begeisterung der Teams nicht dämpfen, denn da es die Klasse bereits seit fünf Jahren gibt, bleiben die jährlichen Investitionen im Rahmen. Zweitens zügeln die strengen Vermessungsvorschriften den Aufrüstungswettkampf. Drittens besteht die Flotte nur noch aus 28-Fuss Ventilos, so dass die M2 jetzt als reine Einheitsklasse auftreten. Dadurch hat sich auch der Wettstreit verschärft. Die bei der SAFRAM Tour neu dazugekommenen Victorinox und Genolier sorgen für zusätzliche Spannung.“
Aus Rodolphe Gautier spricht ein Kenner. Er hat bereits als kleiner Junge Erfahrungen auf Mehrrümpfern gesammelt, zuerst auf dem Hobie Cat, danach auf einem Ventilo 20. Er mag das nautische Klingenkreuzen der M2. Je verbissener der Kampf, desto besser. „An der Spitze der Flotte haben sich die Unterschiede verringert, gleichzeitig ist das Niveau der Teams ständig gestiegen“, sagt Gautier und fügt seiner Einschätzung auch gleich Fakten an: An der Bol d’Or Neuchâtel Mitte Mai ist die erste der zwanzig M2 nach 4 Stunden und 21 Minuten über die Linie gegangen. Die letzte erreichte das Ziel nach 4 Stunden 40 Minuten, also nur 19 Minuten später. Ähnlich sah es an der windigen Genève-Rolle-Genève aus. Hier schafften es die ersten sieben innerhalb von etwas mehr als 5 Minuten ins Ziel. Zwischen Platz 1 und Platz 14 lagen nur zwölf Minuten.“ Ein umso erstaunlicheres Ergebnis, wenn man bedenkt, bei welch stürmischen Bedingungen die Regatta gesegelt wurde (sechs M2 kenterten!).
Die knappen Ergebnisse sagen viel über das immer bessere Niveau der ausschliesslich aus Amateurseglern bestehenden Teams aus. Vor allem aber machen sie die Qualitäten des Katamarans deutlich. Sein Konzept stammt von Rodolphe Gautier höchstpersönlich, die Pläne entstanden auf dem Reissbrett von Christian Favre von der Ventilo-Werft in Rolle.
Michel Paquet, dem zusammen mit Anouk Ferrario die Fribourg Attitude gehört, schwärmt geradezu von seinem neuen Boot. Er hat zwanzig Jahre lang einen Toucan gesteuert, bevor ihn plötzlich die Lust packte, etwas Neues zu probieren: „Das Konzept des Bootes ist absolut genial. Für Amateure ist die M2 einfach aufzuriggen. Sie verzeiht auch Anfängerfehler, denn dank der Schwimmer, die vorne für viel Auftrieb sorgen, sticht sie nicht ein.“ Enthusiastisch ist Michel Paquet auch wegen des ganz anderen Gefühls, das Katamaransegeln bewirkt. Vor allem das Tempo hat es ihm angetan: „Wir sind zwei bis dreimal schneller als mit dem Toucan, das heisst 12 Knoten am Wind und 18-20 Knoten vor dem Wind. Das ist berauschend, stellt aber auch höhere Anforderungen. An Bord geht alles sehr schnell, man muss die Manöver ständig vorausahnen. Manchmal ist die Anspannung sehr gross und das Adrenalin sprudelt. Wir versuchen deshalb immer dann zu trainieren, wenn es unsere Terminkalender zulassen.“ Insgesamt wechseln sich sieben Seglerinnen und Segler auf dem Boot ab. Eine davon ist Anouk Ferrario, eine der wenigen Frauen bei den M2. Da der Kat körperlich sehr anstrengend ist und bei auffrischendem Wind viel Kraft voraussetzt, ist das weibliche Geschlecht bisher nur schwach vertreten.
Doch obwohl die Ventilo M2 ausschliesslich von reinen Amateuren gesegelt werden, wollen sie hoch hinaus. Ihr grosses Ziel: Eines Tages die D35 zu schlagen. Am Bol d’Or 2008 hätte Team Parmigiani die Sensation fast geschafft. Die Zweitplatzierte hatte die Linie weniger als 30 Minuten hinter der Siegerin Zebra 7 passiert. Das Ziel für 2009 war daher klar ein Sieg. Dabei hofften die M2 auf ihren Verbündeten, den Schwachwind, und zählten darauf, dass sie die D35 aufgrund ihrer doppelt so grossen Flotte auf dem gesamten Regattarevier unter Druck setzen können. Tatsächlich zum Erfolg führten diese Faktoren aber nicht. Von Schwachwind geprägt war die Bol d’Or 2009 zwar tatsächlich, gewonnen hat aber erneut eine D35. Die Jagd der M2 geht also weiter.