© Rick Deppe
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Im vergangenen Sommer wurde mit dem Bau der acht VOR65 begonnen. Im Juni 2013 soll das erste Boot an das schwedische Frauenteam ausgeliefert werden. Bertrand Cardis, Chef der Werft Décision, und Michel Hodara, Boardmitglied des Volvo Ocean Race und ehemaliger Vorsitzender bei Alinghi und beim America’s Cup, konnten die One-Design-Werte nach monatelangen Gesprächen und Verhandlungen durchsetzen.
Michel Hodara wurde von Knut Frostad, dem CEO des Volvo Ocean Race, beauftragt, die Regatta zu positionieren. Sein Fazit fiel eindeutig aus: „Sie ist das härteste Rennen der Welt.“ Zu seinen Aufgaben gehörte auch die Ermittlung der Anzahl Teilnehmer und Nationalitäten, die nötig sind, damit die Regatta glaubwürdig ist (zwischen 8 und 10). Unter Berücksichtigung der Konjunkturlage wurde zugunsten einer Einheitsklasse auf technologische oder architektonische Innovationen verzichtet. Bertrand Cardis spürte, dass sich der Wind in der traditionell von den Angelsachsen dominierten Welt zu seinen Gunsten drehte und sprach sich mit Dominique Dubois, dem Eigner der französischen Werft Multiplast ab, um Knut Frostad ein Gemeinschaftsprojekt zu unterbreiten. Der liess sich von ihrer Vision und ihrer Erfahrung überzeugen und lud sie ein, ihr One-Design-Konzept dem Verwaltungsrat des VOR zu präsentieren.
Halb so grosses Budget
Der Schwede scheute keinen Aufwand und suchte mit allen Partnern und Teilnehmern das Gespräch. Die meisten begrüssten die strategische Neuausrichtung. Daraufhin gab Volvo das OK zum Produktionsstart und verteilte die Aufgaben auf vier Werften, um den Bau voranzutreiben. Décision wurde mit der Innenstruktur beauftragt, Multiplast mit dem Deck, der Italiener Persico mit den Rümpfen und die Engländer von Green Marine mit der Gesamtaufsicht. Ab Januar 2013 wird alle sechs Wochen eine 65-Fuss-VOR eingewassert. Bisher hat nur das schwedische SCA Team eine Bestellung aufgegeben. Gesegelt werden soll die Jacht von einem reinen Frauenteam, wobei höchstwahrscheinlich zwei Seglerinnen mehr an Bord sein werden als bei den Männern. In den kommenden Wochen sollten noch zwei weitere Bestellungen eingehen. Es werden Gespräche mit früheren und mit neuen Crews geführt. Eventuell werden auch Schweizer mitmischen. Der Preis für eine voll ausgestattete Jacht beträgt 5 Millionen Euro und das Budget einer Kampagne wird von den Organisatoren auf 12 bis 15 Millionen Euro geschätzt (jenes von Groupama am letzten VOR lag über 30 Millionen). Theoretisch sollten die Boote an zwei Kampagnen gesegelt werden können.
Der Streckenverlauf des nächsten Volvo Ocean Race mit Start im Oktober 2014 wird Anfang 2013 bekannt gegeben. Aktuelle Infos gibt’s auf Skippers.tv und volvooceanrace.com.