Nach dem dritten Event in Cowes, der vom Lokalmatador Pete Cumming auf Masirah 3 dominiert wurde, haben sich in der Zwischenwertung drei Gruppen herauskristallisiert. Angeführt wird die Tabelle mit 27 bzw. 24 Punkten von den beiden Booten von Oman Sail Masirah und Renaissance auf Rang 1 und 3, dazwischen hat sich mit 26 Punkten die von Yann Guichard gesteuerte Gitana Extreme Group LCF geschoben. Hinter der Führungsgruppe folgt mit 17-18 Punkten das Trio BMW Oracle Racing, BT und Groupama 40, während mit 9-12 Punkten iShares und Luna sowie das mit nur 4 Punkten völlig abgeschlagene Team Ecover das Schlusslicht bilden. Da sich James Spithill mit seinem Team Oracle am ersten Augustwochenende in San Diego befand und daher nicht an den Regatten in Cowes teilnahm, entspricht ihre aktuelle Platzierung nicht unbedingt ihrer globalen Leistung. Auch Franck Cammas (Groupama 40) fehlte in Cowes; er bolzte in einem 3-tägigen Rekordritt gerade über den Atlantik.** Mark Turner, Chef des veranstaltenden Unternehmens, war nach der dritten Regatta in Cowes hochzufrieden: „Der schönste Anlass bisher… und ohne Kenterung!“ frohlockte er. Erfreut stellte er fest, dass die verschiedenen Faktoren, die zum Gelingen eines Events beitragen, von Etappe zu Etappe besser werden: „Das sportliche Niveau steigt, viele VIPs sind zurückgekehrt, immer mehr Medien berichten über den iShares Cup und der Besucherandrang nimmt zu.“ Rein sportlich liegen die Teams sehr nahe beieinander. Die wenigen Unterschiede sind auf den unterschiedlichen Trainingsaufwand zurückzuführen. Mark Turner und Loïck Peyron sind einer Meinung: „Bei gleich starken Booten sind der Teamzusammenhalt und die auf dem Wasser verbrachten Tage ausschlaggebend.“ Der Archetyp dieser gelungenen Mischung kleidet sich rot und nennt sich Masirah. An Bord befi ndet sich das einzige Team, das mit der genau gleichen Aufstellung segelt wie im Vorjahr. Sie haben im letzten Winter in Oman trainiert und „sprechen alle die gleiche Sprache“, wie Loïck Peyron betont. „Ausserdem wird die Masirah nicht nur von einem sehr guten Steuermann gesegelt, auch das Team hat genau das richtige Kaliber für Windverhältnisse, wie wir sie in Hyères und in Cowes angetroffen haben.“ Wir wollten von Peyron wissen, ob er es für möglich halte, dass das Team der Masirah eines Tages bei den Décision 35 mitmischt. „Es sind grundverschiedene Boote, die jeweils für ganz bestimmte Bedingungen konzipiert wurden. Die Xtreme 40 haben bei Starkwind ein höheres Geschwindigkeitspotenzial, die D35 aber springen schneller an und sind technisch anspruchsvoller“, so Peyrons etwas ausweichende Antwort.
Nach einem Halt in Kiel Ende August werden die zehn Katamarane per Container nach Amsterdam (25.-27. September) und Almeria (10.-12. Ok- tober) verschifft, wo sie ihre Europatour fortsetzen. Mark Turner ist derweil bereits mit der Vorbereitung für 2010 beschäftigt. Er möchte den Eventcharakter des Cups verstärken und die Regatten zusammen mit den Gaststädten für Zuschauer und Sponsoren noch attraktiver gestalten.
An Bord mit Loïck Peyron
Freitag, 3. Juli 2009. Wir stellen das Auto vor dem Hotel Bor ab und gehen zu Fuss bis zum Dorf des iShares Cups im Hafen von Hyères. Das Sponsorendorf erstreckt sich über die gesamte Uferpromenade bis zum Damm. Dort ist genug Platz für die VIP-Tribüne, einen den Fotografen vorbehaltenen Bereich und die unzähligen Schaulustigen. Die eine Zielboje liegt weniger als 25 m vom Ufer entfernt. Unser erster Eindruck: das Regattarevier ist winzig! Ganz offensichtlich setzen die Organisatoren den Schwerpunkt auf Spektakel. Tatsächlich kann man das Geschehen vom Ufer aus nächster Nähe mitverfolgen. Im 7. und letzten Lauf darf ich an Bord der Renaissance mitsegeln. Da der Zeitplan des Regattaprogramms bis ins kleinste Detail festgelegt ist, wird nicht lange gefackelt und ich werde vom Tender zwischen zwei Wellen auf einen Rumpf der Xtreme 40 geschleudert. Loïck Peyron, Gentleman und unerschütterlich in jeder Lebenslage, lässt sich zu einem coolen Lächeln hinreissen, als er seinen neuen Ballast empfängt. Galant stellt er uns vor. Es sind einige renommierte Schwergewichte an Bord. Der Franzose Julien Cressant (am Gennaker) segelt auf Smart Home im Circuit der D35. Er hat zusammen mit Loïck bereits mehrere Weltumsegelungen absolviert sowie an drei America’sCup-Kampagnen teilgenommen und auf Maricha III einen Atlantikrekord aufgestellt. Auch Greg Homann (Trimmer) aus Australien kann einen eindrücklichen Palmares vorweisen. Er hält drei Geschwindigkeitsrekorde, hat zwei Volvo Ocean Races bestritten und die Sydney Hobart gewonnen. An der Bar ist er eindeutig der sympathischste, an Bord der lauteste. Der Engländer Peter Greenhalg (Grossschot), Vierter im Team, hat den iShares Cup 2007 auf Basilica als Sieger und die Ausgabe 2008 auf Team Origin auf dem 2. Platz beendet. Nach zwei, drei Trimmschlägen zum Aufwärmen beginnt auch schon das nächste Startprozedere (5 Min). Die Xtreme 40 schiessen auf die Startlinie zu. Peyron drängt nicht gleich nach vorne. Später erklärt er mir, dass ihn die auf der leichteren und nervöseren D35 angenommenen Gewohnheiten immer wieder dazu verleiten, die Reaktionsschnelligkeit
der Xtreme 40 zu überschätzen. Die erste Boje des Dreieckskurses ist bereits in Sichtweite, die Flotte der Karbonracer teilt sich in zwei Gruppen, jede fährt ihren eigenen Kurs. Aufgrund des knapp bemessenen Regattareviers treffen die beiden Gruppen jedoch bei jeder Wende vor dem Kreuzgang wieder aufeinander. Nur knapp kreuzen die Katamarane aneinander vorbei, oft fehlen nur wenige Zentimeter bis zur Kollision. Wir segeln im brodelnden Kielwasser der BT, die sich ihrerseits ans Heck der von James Spithill gesteuerten BMW Oracle Racing geheftet hat. Loïcks Taktik geht auf: Wir runden die Boje an 2. Position. Auf der Renaissance heisst es „klar zum Gefecht“: Die ganze Mannschaft hechtet auf die andere Seite des Netzes und macht sich am Feintrimm zu schaffen. Ich umgehe den Baum und das Tauwerk und setzte mich vorne auf den anderen Rumpf. Sogar vor dem Wind treiben die rasant aufeinanderfolgenden Manöver den Crewmitgliedern den Schweiss ins Gesicht. Ihr Stöhnen wird immer deutlicher. Der iShares Cup ist nicht nur spektakulär und taktisch anspruchsvoll, sondern auch kräftezehrend. Einige Kreuzschläge später geht die Renaissance direkt hinter BT als 2. ins Ziel – das bisher beste Resultat des Tages. Grinsend bedankt sich Loïck bei mir und meint, dass ich ihnen Glück gebracht habe.
Die Videos zum iShares Cup finden Sie unter der Rubrik „Regatta“ auf www.skippers.tv. Vollständige Resultate unter: www.isharescup.com
*Lesen Sie den Artikel über Alinghi auf S. 78
** Lesen Sie den Artikel über die Hochseerekorde auf S. 74
*** Lesen Sie den Artikel über Hyères in Skippers Nr. 32 oder unter der Rubrik „Törns“ auf www.skippers.tv