Die 7. Challenge Julius Bär bringt keine Revolution. Die Tour hat eine Reife erlangt, um die sie die Segelszene beneidet. Klassenpräsident Nicolas Grange über die Entwicklung: „Die Boote waren für fünf Jahre vorgesehen. Wir haben noch immer Spass daran und zudem halten sie sich trotz der extremen Belastungen gut. Allerdings ist das Niveau mittlerweile so hoch, dass mögliche Neuzugänger in ihrem Elan gebremst werden. Stellen Sie sich vor: Die von Ed Baird gesteuerte Alinghi 2 hat sich letztes Jahr nur im Mittelfeld klassiert! Wenn man bereit ist so viel zu trainieren und so viel Geld in teure Profis zu investieren, dann will man gewöhnlich auch vorne mitmischen.“
Seine Analyse wird durch den Rückzug von Christian Michel, Eigner der Smart Home, bestätigt. Er wird dieses Jahr nur eine oder zwei Regatten segeln. Der Grund: „Mir fehlt die Zeit oft genug zu trainieren, um mir Hoffnungen auf den ein oder anderen Laufsieg machen zu können und Hinterherfahren macht keinen Spass.“ Seine D35 wurde von Eric Maris übernommen.
Ein Neuzugang ist dennoch zu vermelden. Wie in der letzten Skippers-Ausgabe angekündigt, steigt F40-Pionier Pierre-Yves Firmenich wieder in die Mehrrumpf-Szene ein. Er vertraut das Steuer seiner von Jean-François Demole gekauften SUI6 dem jungen Arnaud Psarofaghis an. Wenn dieser die D35 genauso gut im Griff hat wie den Mach2, könnte er die angestammten Segler ganz schön ins Schwitzen bringen. Erfreulich ist auch die Zusage von Dona Bertarelli. Sie hat sich nach einigem Zögern schliesslich doch noch entschlossen, die Ladycat zu steuern. Allerdings wird die bisherige Frauencrew dieses Jahr Unterstützung von Arnaud Gavairon erhalten. Der wird sich bei so viel Charme an Bord ganz schön konzentrieren müssen. Emmanuelle Rol, Nathalie Brugger, Marie Riou, Morgane Gautier, Elodie Jane Mettraux, Liz Wardley und Lorraine Texari, die sich mit Justine Mettraux abwechselt, vervollständigen das Team.
Der Regattakalender besteht wie gewohnt aus den grossen Genferseeklassikern. Im zweiten Saisonteil, der dieses Jahr mit dem Grand Prix Beau-Rivage Palace de Lausanne beginnt, kommt jedoch eine neue Regatta hinzu. Bleibt nur zu hoffen, dass die Segler mit mehr Wind verwöhnt werden als dies im September 2009 der Fall war.