Für die erste der insgesamt fünf Etappen machte die gegenwärtig professionellste internationale Regattatour vom 12.-17. Mai im spanischen Alicante Halt. Die beiden am Audi Med Cup engagierten Bootsklassen TP52 und GP42 sorgten für ein erwartungsgemäss hohes Niveau. In beiden Klassen wurden die Ehrenplätze erst im letzten der neun (TP52) bzw. acht (GP42) Läufe verteilt und nur ein winziger Punkt trennte am Ende die Erst- und Zweitplatzierten. In der Königsklasse, den TP52, segelten sieben Teams einen Laufsieg nach Hause und zeigten damit, wie eng die Boote beieinander liegen. Nur Matador und Emirates Team New Zealand gewannen zweimal.
Das Plateau dieses ersten Aufeinandertreffens war hochkarätig besetzt. Russell Coutts segelte an Bord der Artemis, Dean Barker auf der werftneuen ETNZ, Barkers ehemaliger Taktiker Terry Hutchinson auf Quantum Racing und Coutts früherer Sportdirektor Jochen Schümann auf Marazzi Sailing. Man hätte sich in Valencia vor zwei Jahren wähnen können… allerdings und gottseidank ohne verschlossene Basen und akute Spionitis. In Alicante lagen die Yachten Bord an Bord und die als mobile Basen umfunktionierten Container standen alle auf dem gleichen Platz. Vor und nach den Regatten sassen die Teams im Gemeinschaftssaal gemütlich beisammen. Es herrschte allgemein eine lockere Stimmung.
Was die Boote angeht, so reicht die Flotte der TP52 den illustren Seglern durchaus das Wasser. Keine Yacht hinkt mehr hinterher. Drei – ETNZ, Artemis und Matador – sind neu, die anderen wurden alle voriges Jahr gebaut. Nur Bribon hat Baujahr 2007, hat aber nach wie vor ein grosses Potenzial, auch deshalb, weil sie von Thierry Peponnet gesteuert wird. Unter den sechs GP42 segelt hingegen kein neues Boot, die meisten stammen aus dem Jahr 2008. Sie liegen leistungsmässig ebenfalls dicht beieinander.
Mit solchen Zutaten war der Erfolg der Alicante Trophy vorprogrammiert. Es mangelte einzig an Wind. Die meisten Läufe wurden bei 8-10, selten bei 12 Knoten Thermik ausgetragen. Gewiss konnten sich einige Teams dank dieser Leichtwindbedingungen das ein oder andere Mal glücklich aus der Affäre ziehen, doch interessanter sind die Yachten allemal bei Starkwind. Am stärksten hat wohl Marazzi Sailing unter den lauen Lüftchen gelitten. Die Schweizer TP52 wurde mit einem Laufsieg achte. Sie fühlt sich bei mittleren Bedingungen am wohlsten und hätte gut zwei bis drei Knoten mehr Wind gebrauchen können.
Gewonnen hat schliesslich Matador mit 36 Punkten, obwohl sie vor dem letzten Regattatag noch an vierter Stelle gelegen hatte. Zweite wurde Artemis mit 37, dritte ETNZ mit 38 und vierte Quantum Racing mit 40 Punkten. Bei den GP42 siegte Islas Canarias Puerto Calero vor den Italienern auf der in der Décision-Werft gebauten Airis und vor Roma. Auch hier lag jeweils nur ein Punkt zwischen den drei Erstplatzierten. Die Resultate in Alicante lassen eine spannende, hart umkämpfte Saison erwarten. Mitte September kommt es dann in Cartagena zum Showdown.
Videos vom Audi Med Cup gibt’s auf:
www.skippers.tv