Die Welt braucht keine Flugzeuge und keine Motoren mehr, um zu schrumpfen. Mittlerweile haben es auch Segelschiffe geschafft, unseren Planeten kleiner werden zu lassen. Eine kleine Auswahl der rasanten Runs: Am
4. September 2009 segelte der Hydroptère 500 Meter mit 51,36 Knoten (95,2 km/h) und durchbrach damit eine mythische Grenze. Der Riesentrimaran Banque Populaire V überquerte den Nordatlantik in 3 Tagen, 5 Stunden und 25 Minuten, bevor er diesen Sommer 908 Seemeilen in 24 Stunden zurücklegte. Seit 2005 brauchen die betuchten Schiffe für eine Weltumsegelung gerade einmal 50 Tage. Falls sich bis Mitte November ein günstiges Wetterfenster auftut, könnte der Rekord dieses Jahr durchaus unterboten werden.
Im Segelsport haben sich die Bestzeiten schon immer mit atemberaubendem Tempo verbes-sert. Doch 2009 war in dieser Hinsicht ein ganz besonders erfolgreiches Jahr. Die speziell für Rekordfahrten entworfenen Maxi-Mehrrümpfer schieben die Grenzen immer weiter hinaus und stellen Zeiten auf, die bislang für unmöglich gehalten wurden. Während die Einhand-Rekorde an den klassischen Hochseeregatten noch immer fest in der Hand von Joyon und Coville sind, stellen der Hydroptère sowie die Kitesurfer und Maxi-Gleiter wie Macquarie Innovation die bisherigen Bestmarken in den Schatten.
Klassische Route und neue Strecken
Die Weltumrundung ohne Zwischenstopp und die Atlantiküberquerung sind die begehrtesten klassischen Rekordrouten, darüber sind sich die meisten Segler einig. Trotzdem versuchen einige Skipper seit mehreren Jahren neue, untypischere Strecken zu legitimieren, um das doch ziemlich schmale Angebot etwas zu erweitern. Olivier de Kersauson hatte sich von 2004 bis 2006 mit seiner Geronimo sogar auf solche Routen spezialisiert. Zu seinen unterschiedlich erfolgreichen Rekordversuchen zählten die Überquerung von Japan nach Hongkong, die Umrundung Australiens und die Transpac in Gegenrichtung von Yokohama nach San Francisco. Den gleichen Weg hat das Gitana Team mit der Gitana 13 eingeschlagen. Ihm ging es jedoch vor allem darum, dem Boot ein ehrenvolles Karriereende zu schenken. „Die Teeroute von Hongkong nach London ist für einen Segelrekord durchaus legitim, da es sich um eine der ersten Bootsrennen der Geschichte handelt“, betonte Skipper Lionel Lemonchois in einer früheren Skippers-Ausgabe. Tatsächlich lieferten sich die Handelsschiffe auf dieser Strecke ein Wettrennen, um als erste in London anzukommen und dort den Tee am teuersten verkaufen zu können. Auch die berühmte Bestzeit von New York nach San Francisco (76 Tage), die 130 Jahre lang von einem Clipper gehalten wurde, ist uns allen noch in bester Erinnerung. Yves Parlier und Isabelle Autissier hatten die Rekordmarke zu Fall gebracht, bevor Lemonchois im letzten Jahr in 43 Tagen eine neue Bestzeit aufstellte.
So wie die Rekorde häufen sich auch die neuen Kurse. New York und Barcelona haben vor kurzem eine neue Route zwischen den beiden Metropolen angekündigt. Sie wollen damit ihre kulturelle und sportliche Verbindung stärken. Die beiden Schwesternschiffe Estrella Dam und W-Hotels, zwei Open 60’ IMOCA, werden im kommenden Frühling gegeneinander antreten, um die erste Richtzeit aufzustellen. Schwer zu sagen, ob die Rekorde dann auch das Interesse anderer Segler wecken oder ob sie nur dazu bestimmt sind, die Aufmerksamkeit der Medien auf sich zu lenken und Geld einzubringen.
Auch Francis Joyon will seine Rekordjagd auf einem neuen Kurs von Frankreich nach Mauritius fortsetzen. Doch auch hier besteht keine Garantie, dass ihm andere Segler folgen. Sicher ist aber, dass sein Weltumsegelungsrekord von 57 Tagen so schnell nicht unterboten wird. Bisher hat sich jedenfalls kein Thronanwärter gemeldet.
Absoluter Rekord: die magische 50-Knoten-Marke ist gefallen Die 50-Knoten-Marke zu überbieten galt in der Segelszene lange als schier unmögliche Herausforderung – so etwa wie die Überwindung der Schallmauer für Flugzeuge. Obwohl die physikalischen Probleme vollkommen verschieden sind, besteht die Hauptschwierigkeit in der Kavitation. Sie bereitete den Ingenieuren ziemliches Kopfzerbrechen. Das erste Segelboot – wenn man es denn noch so nennen will –, das diese mythische Grenze Anfang des Jahres in 50,07 kn auf 500 m durchbrach, war Macquarie Innovation von Simon McKeon. Sein Rekord hielt jedoch nicht lange. Die Kitesurfer übertrumpften den Gleiter im namibischen Lüderitz. Zunächst wurde die Bestmarke vom World Sailing Speed Record Council mit der Begründung nicht anerkannt, dass die Rekorde in über 50 cm hohem Wasser aufgestellt werden müssen. Schliesslich bekamen die Kitesurfer aber doch Recht und durften sich mit dem Titel „schnellstes Segelgerät“ brüsten. Bis am 4. September. Dann nämlich wurden Alain Thébault und sein Team auf dem Hydroptère vor Hyères mit 51,36 kn geblitzt.
Der Genfersee als Testrevier
Lange war der Kanal in Saintes-Maries-de-la-Mer das Mekka der Segelrekorde. Langsam aber sicher wird er vom Genfersee verdrängt. Der Cercle de la Voile der SNG hat in Zusammenarbeit mit der BANK SYZ einen Wettbewerb auf die Beine gestellt, bei dem die Segelboote sich am Kilometer-, am Stunden- und am Streckenrekord Genf-Le Bouveret und zurück messen können. Bislang dominieren die Foiler-Moth das Geschehen. Jean-Pierre Ziegert hat am 14. Oktober auf seiner Mach 2 mit 24,81 Knoten einen neuen Kilometerrekord aufgestellt. Mit der Einwasserung der Genferseeversion des Hydroptère im Jahr 2010 könnte diese Bastion jedoch fallen.