Nachdem Streitigkeiten ums Regelwerk und um die Zulassung von Mehrrümpfern im Vorjahr noch einige Siegesanwärter vom Start abgehalten hatten, war bei der 58. Ausgabe der Rund Um wieder alles am Start, was am Bodensee Rang und Namen hat. Lokalmatador Ralph Schatz, der mit seinem gecharterten Extreme-40-Katamaran bereits vor einem Jahr für Aufsehen gesorgt, mangels Wind den Sieg aber verpasst hatte, wagte einen zweiten Versuch. Direkte Konkurrenz bekam er dabei vom Niederländer Jonny Hutchcroft, der ebenfalls mit einer Extreme 40 antrat. Auch die mittlerweile ausgereifte, mit Wasserballast und Schwenkkiel ausgestattete Wild Lady von Wolfgang Palm wurde im Vorfeld der Regatta als Favoritin gehandelt. Ebenso die Psaros 40 SYZ&CO von Vorjahressieger Werni Hemmeter, die Basic Logic von Werner Deuring, die optimierte Libera BTV von Fritz Trippolt und die drei anderen gemeldeten Liberas. Das grösste Interesse weckten aber die zwei America’s Cupper der Firma Supersail aus dem Jahr 2003, die seit dieser Saison mit gekürztem Kiel in Langenargen stationiert sind und hauptsächlich für Incentives genutzt werden. An der Rund Um wurden sie von den beiden Lindauern Franz Buhmann und Lukas Hummler gesteuert. Der Reiz, sich einmal mit den Schlachtschiffen aus dem prestigeträchtigen America’s Cup zu messen oder zumindest gemeinsam mit ihnen die Linie zu passieren und dabei zu sein, wenn sich die Boliden erstmalig der Hightech-Konkurrenz eines Binnensees stellen, vermochte viele zusätzliche Segler zu mobilisieren. Mit 450 teilnehmenden Booten kreuztenknapp hundert Schiffe mehr als vor einem Jahr die Startlinie vor Lindau.
Überraschende Wetterentwicklung
Im Vorfeld wurde heftig darüber spekuliert, welcher Favorit sich am Ende durchsetzen und das „Blaue Band“ mit nach Hause nehmen würde. Eine Prognose war aber mehr als schwierig. „Die Rund Um hat ihre eigenen Gesetze, wobei der Wind eine entscheidende Rolle spielt. Viele Kreuzkurse bei schwachem bis mittlerem Wind begünstigen die Cupper, Starkwind vermutlich die Psaros und bei einem Nord dürften die Katamarane nicht zu halten sein. Entscheidend ist aber auch, wer in der Nacht am besten durch die Flautenlöcher kommt“, so die vage Vorhersage von Christine Holz, der Vorsitzenden des veranstaltenden Lindauer SC. Welche Verhältnisse die Organisatoren und Teilnehmer aber tatsächlich erwarteten, darüber gab die letzte Meldung des Deutschen Wetterdienstes keine Auskunft. Laut Prognose konnten die 2500 Segler mit einem 1-3 Knoten leichten, mehrheitlich aus westlicher Richtung wehenden Wind rechnen. Auch Böen und Gewitter waren nicht ausgeschlossen. Kurz vor dem Start um 19.30 Uhr wehte dann tatsächlich ein schwacher Wind, wenn auch aus Norden, weshalb sich das Feld mehrheitlich direkt vor Lindau, am nördlichen Ende der 2,5 km langen Startlinie aufreihte. Aber gleich nach dem eindrücklichen und von zahlreichen Zuschauern verfolgten Start drehte der Wind schlagartig gegen Westen und drehte mächtig auf. Die Wasserschutzpolizei mass zwischenzeitlich bis zu 6 Bf. Für einige der Teilnehmer war das des Guten zu viel. Gleich nach dem Start kam es zu sechs Mastbrüchen, drei Kollisionen und einem Leck. Im Verlauf der Nacht wurden dem Wettfahrtbüro immer wieder Materialbrüche gemeldet. Insbesondere die Liberas hatten mit den Elementen zu kämpfen. Als Einzige kam die Lilo von Markus Ficht ins Ziel; sie wurde 11. Auch die BTV musste ihre Segel streichen. Trotzdem fuhren 384 Boote den 100 km langen Kurs von Lindau nach Meeresburg, Überlingen, Romanshorn und wieder zurück nach Lindau korrekt und fristgerecht zu Ende. Die Zuschauer konnten den Rennverlauf dank GPS-Tracking und stets aktuellem News-Ticker via Internet und im Festzelt des LSC interessiert mitverfolgen.
Jonny Hutchcorft souverän
An der Spitze des Feldes zeichneten sich bereits kurz nach dem Start erste Vorentscheidungen ab. Es wurde schnell klar, dass die beiden Extreme-40-Katamarane bei diesen Windverhältnissen auch auf Kreuzkursen kaum zu schlagen sein würden. Sofort zogen sie an der gut gestarteten Wild Lady vorbei und liessen beinahe den Eindruck entstehen, der Racer von Wolfgang Palm liege noch vor Anker, obwohl auch dieser schon mit etwa 10 Knoten Fahrt unterwegs war! Auch die Cupper bewiesen gegen die viel leichteren Psaros und Liberas ihr Potenzial. Stück für Stück setzte sich Franz Buhmann mit seiner im Vergleich zur Konkurrenz gigantisch wirkenden Class America nach vorne ab. Enttäuschend verlief der Start für den von Lukas Hummler gesteuerten Cupper. Er überquerte aufgrund technischer Probleme auf dem Vorschiff die Startlinie als letzter und dümpelte längere Zeit ohne Genua dem Feld hinterher. Die Schwierigkeiten liessen sich glücklicherweise beheben und bald pflügte auch die ehemalige Germany voll betucht durchs Feld.
Der Kampf um das „Blaue Band“ aber wurde in einem Zweikampf der beiden Extreme-40Katamarane entschieden. Die Nase vorn behielt dabei der Niederländer Jonny Hutchcroft, der bereits am Start die Führung übernommen hatte. Während sich zahlreiche seiner Landsleute in Bern zum Auftakt der „Oranje-Euro-Party“ einfanden, absolvierte Hutchcroft den Parcours auf dem Bodensee in nur 4 Stunden 41 Minuten und 37 Sekunden und unterbot damit den bisherigen Streckenrekord von Joschi Entners Libera Principessa aus dem Jahr 2000 um knapp 23 Minuten. Ralph Schatz vom YC Meeresburg folgte mit exakt 60 Sekunden Rückstand. Als erster Einrümpfer fuhr die Wild Lady ziemlich genau eine Stunde später im Zielein. Wolfgang Palm war es gelungen, die beiden Cupper um über eine halbe Stunde zu deklassieren.
“RundUm” gelungen
Ein weiterer Höhepunkt dieser spektakulären Ausgabe der Rund Um war die integrierte 100Jahr-Jubiläumsfeier der Schärenkreuzer. 44 Einheiten – hauptsächlich 30er-Schären – fan-den sich in Lindau ein. Zum Jubiläum erhielten sie von der Wettfahrtleitung um Hubert Henzler als „kleines Zückerchen“ einen eigenen Start zugesprochen. Sie starteten ganz nach alter Tradition mit Tröte und Signalball zehn Minuten vor dem Hauptfeld und vor versammelter Zuschauerkulisse zu ihrer eigenen Regatta auf dem kurzen Parcours (Lindau-MeeresburgRomanshorn-Lindau). Am Samstagabend stieg dann die grosse Jubiläumsparty und sorgte für alle, die noch einen intakten Mast auf dem Boot stehen hatten, für ein zusätzliches Highlight an einem ohnehin „RundUm“ gelungenen Wochenende.