„Diese Saison auf diese Art und bei 25 Knoten Wind zu beenden, ist Glück pur! Und bei dem Tempo… es rauchte auf dem Wasser. Es war schlicht magisch!“, sprudelte es aus Jérôme Clerc heraus, nachdem er seine Realstone Sailing an der Ehrenmauer der Société Nautique de Genève festgemacht hatte.
Hinter der eindrücklichen Leistung des CER auf Realstone Sailing steckt eine Menge Arbeit und grosses Nachwuchspotenzial. © Jean-Guy Python
Der allerletzte Tag des Grand Prix Facchinetti war an Spannung kaum zu überbieten. An der Abschlussregatta der Vulcain Trophy 2012 brauchte es Nerven wie Drahtseile. Bei 20 bis 25 Knoten starken Böen lieferten sich die drei Gesamtführenden Realstone Sailing, Ladycat und Alinghi auf dem von Schaumkronen übersäten See einen schonungslosen Kampf.
Jérôme Clerc und sein Team vom CER traten diese Saison als eingespieltes Team in Erscheinung. Mit ihren Erfolgen am Open de Crans, dem Open de Versoix, der Genève-Rolle-Genève, der Bol d’Or Mirabaud, dem Grand Prix Grange und schliesslich dem Grand Prix Facchinetti holten sie sich unglaubliche sechs von acht möglichen Siegen und stellten dabei ihre herausragenden Fachkenntnisse unter Beweis. Denis Girardet und Bruno Barbarin, die ihre Rolle während der Saison getauscht haben, die Trimmer Arnaud Psarofaghis und Cédric Schmidt, Bowman Bryan Mettraux und die Grinder und „Motoren“ des Bootes Thierry Wasem, Nils Palmieri und Christian Monachon heizten ihren Konkurrenten mächtig ein. Diese wissen spätestens jetzt, dass die „Kids von Realstone“, die sich von grossen Namen nicht beeindrucken lassen und unbeirrt ihr Ding durchziehen, ernst zu nehmen sind.
Nichts für schwache Nerven: Der Grand Prix Facchinetti – die letzte Regatta der Vulcain Trophy – war an Spannung kaum zu überbieten. © Jean-Guy Python
Nach der Euphorie der vielen Siege und dem letzten Schluck Champagner gab sich Jérôme Clerc aber bescheiden: „Wir kämpfen seit Beginn der Saison um den Sieg. Und obwohl das einfach aussah, weil wir stets vorne lagen, mussten wir ständig Druck machen. Wir sind die Leiter im Lauf der Regatten hochgeklettert. Unser Erfolg ist das Resultat einer vor vier Jahren aufgenommenen Arbeit. Er ist auch der Sieg des CER.“
Nachwuchs im Kommen
Die grossen Sieger dieser Saison 2012 stossen bei den anderen Steuermännern auf Bewunderung, so auch bei Ernesto Bertarelli. „Ich freue mich, dass das CER mit einem solch unglaublichen jugendlichen Nachwuchspotenzial auf diesem Boot segelt. Die Jungen sind zehn bis fünfzehn Jahre jünger als wir und es ist sehr gut, dass sie uns herausfordern und dieses Jahr vorne liegen. Dadurch sind wir für nächstes Jahr zusätzlich motiviert.“ Der Chef von Alinghi kennt das Team des blauen Katamarans gut, schliesslich hat er einen Grossteil der Saison zusammen mit Realstone Sailing trainiert. Er hält mit seinem Lob denn auch nicht zurück: „Wir haben uns herrliche Duelle geliefert. Sie sind jung, segeln gut, sind deshalb auch ausgezeichnete Sparring Partner und es ist angenehm, sich auf höchstem Niveau mit ihnen zu messen.“
Alinghi kämpfte die ganze Saison hindurch wie ein Löwe und wurde schliesslich mit dem zweiten Platz belohnt. „Eine zusätzliche Motivation für 2013“, fand Ernesto Bertarelli. © Jean-Guy Python
Kurs auf 2013
Tatsächlich war die Saison in jeder Hinsicht hochspannend. Alinghi musste alles geben, um sich auf Platz zwei vorzuarbeiten und der Einsatz des Teams an Bord der Ladycat forderte den grössten Respekt. Dona Bertarelli kann zufrieden sein. „Ich bin überglücklich. Das ist das Resultat einer sechsjährigen Lehrzeit“, freute sie sich und dachte dabei an alle Beteiligten: „Ich danke nicht nur meinem jetzigen Team, sondern auch allen, die bis heute mit mir gesegelt sind. Wir haben vier Jahre gebraucht, um die Bol d’Or Mirabaud zu gewinnen und sechs Jahre, um es aufs Podest der Vulcain Trophy zu schaffen. Ich bin wirklich stolz auf die getane Arbeit!“
Artemis Racing, Realstone und Ladycat von Dona Bertarelli (v.l.n.r.) lieferten sich einen unerbittlichen Kampf. © Jean-Guy Python
Wer aber wird 2013 erneut in den Startlöchern sein, um nach dem Pokal zu greifen? Es sieht ganz danach aus, als ob die meisten der diesjährigen Eigner auch im nächsten Jahr wieder mitmischen werden. Einzige Ausnahme ist Philippe Cardis, der die Saison auf dem undankbaren vierten Platz beendete und sich aus der Regattaserie zurückzieht. „Damit geht ein wichtiges Kapitel in meinem Leben zu Ende“, sagte Cardis nach der Preisverleihung und fügte dann etwas nostalgisch hinzu: „Ich danke meinem Team, aber auch Ernesto Bertarelli, Nicolas Grange und Guy de Picciotto, ohne die es das hier nicht geben würde. Wir haben uns eines Tages zusammen an einen Tisch gesetzt, um das Projekt einer aussergewöhnlichen Bootsklasse auf die Beine zu stellen. Besonders erwähnen möchte ich noch Dona Bertarelli, mit der wir bis zum Schluss um den dritten Platz gekämpft haben. Wir mussten uns schliesslich geschlagen geben und ich gratuliere ihr. Es ist unglaublich, wie schnell sie gelernt hat, das Boot zu steuern!“
2013 geht die Meisterschaft der D35 in eine weitere Runde. Ernesto Bertarelli ist voller Zuversicht: „Ich rechne mit der gleichen Anzahl Boote. Es steht aber viel Arbeit an, denn das Niveau steigt und die Qualität der Teams ist herausragend.“ Wie wir im Interview mit Alex Schneiter auf Seite 36 erfahren, wird die ehemalige Foncia in den Farben von Tilt segeln und im Rahmen des Schweizer Syndikats des Youth America’s Cups ein noch jüngeres Team als das des CER an Bord haben. Wenn es die D35 nicht gäbe, müsste man sie erfinden!