Es war ziemlich nass und wolkenverhangen an der Monaco Classic Week 2009 vom 16.-20. September. Ob der schottische Dudelsackspieler den Regen heraufbeschworen hatte oder die Götter dem Genie der Schiffskonstrukteure einfach nur ihre feuchte Ehre erweisen wollten, bleibt dahingestellt. Die Feierlaune liessen sich die Anwesenden durch das trübe Wetter jedenfalls nicht verderben, dazu war der Anlass viel zu speziell. Schliesslich stand die 100-Jahr-Feier der majestätischen 15mIC Tuiga an, einem 28 Meter langen, nach Plänen des Schotten William Fife III gebauten Gaffelschoner. 100 historische Segel- und Motorschiffe hatten sich zu diesem Jubiläum eingefunden. Passend zum altehrwürdigen Charme der Schiffe bewegten sich die Teams in traditioneller Kleidung und im Schatten der eleganten, hochgeschossenen Silhouetten der drei Schulschiffe Sedov (117,5 Meter, aus Russland), Signora del Vento (85 Meter, aus Italien) und Palinuro (69 Meter, aus Italien).
Hommage an Eric Tabarly
Auf dem Programm standen neben den Regatten auch Schönheitswettbewerbe und Ausstellungen von Oldtimer-Schiffen, -Autos und -Flugzeugen. Es waren sogar zwei Kopien des Blériot XI
– jenem Eindecker, der 1909 als erster über den Ärmelkanal flog – zu bestaunen. Aufgrund des schlechten Wetters konnte am Donnerstag nur eine Regatta gewertet werden. Sie wurde bei den über 23 Meter langen Big Boats von der Jubilarin Tuiga gewonnen. Auf dem zweiten Platz folgte mit der Moonbeam of Fife (1903) ein weiteres Fife-Boot, den dritten Rang belegte die 1915 nach Plänen des amerikanischen Designers Herreshoff gebaute Mariette. Das Team der Tuiga widmete ihren Sieg Jacqueline Tabarly zu Ehren ihres verstorbenen Mannes Eric. Er war vor elf Jahren auf hoher See verschwunden, als er an Bord des ebenfalls von William Fife entworfenen Gaffelkutters Pen Duick (1898) unterwegs war.
Mitten im Geschehen verabschiedete sich Äolus aus dem monegassischen Regattarevier. Er wollte sich bestimmt für die Geburtstagszeremonie der Tuiga herausputzen. Diese wurde am Samstag unter den begeisterten Hurrarufen der Teams, den Schüssen der Miniatur-Kanonen, dem Pfeifen der Dampfboote, dem Hupen der 40 versammelten Riva-Boote, den dröhnenden Nebelhörnern und den unverkennbaren Klängen eines in schottischer Tracht auf dem Vordeck des berühmten Schiffes stehenden Dudelsackspielers gefeiert.
Ein Schweizer Schiff aus dem Jahr 1889
Währenddessen zog ein anderer, stilvoll restaurierter Oldtimer im Port Hercule geräuschlos seine Bahnen. Am Heck des 120 Jahre alten Dampfbootes flatterte eine Schweizer Fahne und an Bord befanden sich die Brüder Thomas und Martin Schmid. Die nach dem Schutzheiligen von Solothurn benannte St. Urs war 1889 in Hamburg gebaut worden und schipperte auf der Aare und danach 70 Jahre lang auf dem Sarnersee, auf dem sie unter anderem Passagiere beförderte. 1992 erstanden Thomas und Martin das 9,15 m lange, mit einem Original-Dampfmotor ausgestattete Boot und gaben ihm in 15 Jahren liebevoller Arbeit seine alte Eleganz wieder zurück. „Heute fährt die St. Urs auf der Aare, auf dem Bieler-, dem Murten- und dem Vierwaldstättersee“, erklärte Thomas.
Unweit der St. Urs war ein weiteres unter Schweizer Flagge fahrendes Schiff auszumachen. An Bord der Pucci I befand sich der Luganeser Architekt Bruno Huber, ein Fan von schnellen, rassigen Runabouts aus der Nachkriegszeit. Sein Colombo stammt aus dem Jahr 1963. Es wurden nur drei Exemplare davon gebaut. Vielleicht hat der anwesende Carlo Riva beim Anblick dieses Konkurrenten mit den schlichten, edlen Linien ja sogar etwas gezittert.
Es wurden auch noch zwei andere in der Schweiz immatrikulierte Runaboats gesichtet: die in der Bootswerft Oester in Rolle gebaute Sirius (1932) und die von der „Association patrimoine du Léman“ gerettete Gilliatt (1905).