© Brice Lechevalier
Sieben Jahre nach der letzten Ausgabe in St. Moritz hatte der Thunersee Yachtclub (TYC) die Ehre, vom 27. bis 29. Juni 2014 erneut ein Race of Champions durchzuführen. Die Wahl des Austragungsortes war kein Zufall, denn 75 Jahre zuvor war in Thun die USI, wie Swiss Sailing früher hiess, gegründet worden. TYC-Präsident Peter Kilchenmann war stolz und glücklich, die Leistungsträger des Schweizer Segelsports in seinem Club empfangen zu dürfen. Da er auch der Segelschule Thunersee vorsteht, stellte er dem Organisationskomitee des Jubiläumsanlasses fünfzehn ST19 zur Verfügung. Die offenen Kieljachten sind bei allen Bedingungen einfach zu segeln und werden in der Region hergestellt. Sie sind so gebaut, dass sie je nach Konfiguration mit oder ohne Segelschein gesegelt werden können und sich sowohl für Schulungszwecke als auch für One-Design-Regatten eignen. Ausserdem werden Grand Surprise, A40 und sogar eine 8-Meter-Jacht als Schulschiffe eingesetzt.
© Brice Lechevalier
Die mit neuen Segeln ausgestatteten Boote der 35 für dieses Race of Champions gemeldeten Paarungen wurden unter der Aufsicht von Patrick Zaugg, dem Regattachef des TYC, zugelost. Danach wurden ebenfalls per Los fünf Gruppen gebildet. Zugelassen waren ausschliesslich ehemalige und amtierende Welt-, Europa- und Schweizermeister. Das hochklassige Teilnehmerfeld brachte es zusammen auf über 200 nationale Titel. Am ersten Tag konnten vor der herrlichen Kulisse von Eiger und Mönch bei unterschiedlichen Bedingungen zehn Läufe gewertet werden. Ortstypische Thermik wechselte dabei mit Winden der Stärke 1 bis 2. Wer sich für die Halbfinals am Samstag qualifizieren wollte, musste sich gegen die anderen Gruppenmitglieder durchsetzen. Auf den relativ kurzen Bananenkursen war es besonders wichtig, am Start gut wegzukommen. Am Samstag traten die zwanzig noch verbleibenden Teams nacheinander auf zehn ST19 gegeneinander an. Mehr als sechs Läufe waren bei den schwachen Winden allerdings nicht möglich. Am Sonntag ging es für die letzten zehn Paarungen dann um die Wurst. Auch der jüngste Teilnehmer war noch dabei. Optimist-Schweizermeister Damian Suri segelte mit Peter Teurer. Die Entscheidung sollte in drei etwas längeren Läufen als am Vortag und bei deutlich mehr Wind fallen. Nach einem 4. Platz im ersten Lauf entschieden Stefan Seger (RCO) und der Lokalmatador Dominik Liener die beiden folgenden Läufe für sich und sicherten sich damit den Gesamtsieg vor Lukas Erni/Andreas Heuss und Alain Stettler/Dave Studer. Eric Monnin/Simon Brügger mussten mit dem undankbaren vierten Platz vorliebnehmen.
Vincent Hagin und Carlo Croce © Brice Lechevalier
Carlo Croce begeistert die Offiziellen und siedelt die ISAF in der Schweiz an
Am Galadinner vom Samstagabend wurden Reden geschwungen und es wurde gediegen gespeist. Besondere Erwähnung verdient Aude Genton, die Präsidentin des Segelclubs Moratel-Cully, die neben Jean-Luc Dreyer (Region 2) als einzige Offizielle aus der Romandie den Röstigraben überquerte. OK-Präsident Hans-Peter Zimmermann wies auf die symbolische Bedeutung des Austragungsortes dieses Race of Champions hin. Hier in Thun hatten 1939 siebzehn Segelclubpräsidenten den Schweizer Segelverband unter dem damaligen Namen USI gegründet. Er betonte, dass sich die Clubverantwortlichen und der Verband den veränderten Bedingungen anpassen müssen, um den Segelsport in einer Zeit, in der den Jugendlichen viel einfacher zugängliche oder spielerischere Aktivitäten zur Verfügung stehen, wirksam zu fördern. „Wie sollen wir unseren Sport bei den Seglern, den Medien und den Sponsoren positionieren, damit er weiterlebt? Welche Bedeutung soll der nachhaltigen Entwicklungen an unseren Anlässen beigemessen werden?“, fragte er die Anwesenden. Auch Vincent Hagin weiss, dass die Segelgemeinschaft nicht darum herumkommt, sich ernsthafte Gedanken darüber zu machen. Der Verbandspräsident bedankte sich bei den freiwilligen Helfern der 128 Clubs und 46 Klassen, ohne die die 350 Regatten des Swiss-Sailing-Kalenders 2013 nicht stattgefunden hätten.
Frank Leroux und Nicolas Le Tixerant, die beiden Gründer der Champagnermarke Infinite 8, umgeben von Michael Zimmermann (Marketing Swiss Sailing) und Peter Kilchenmann (TYC) © Brice Lechevalier
Nach den Lobreden und Danksagungen trat entgegen des Protokolls plötzlich der ISAF-Präsident ans Mikrofon. Er war bei bester Laune und unterhielt das Publikum mit seinem ansteckenden Humor: „Wissen Sie, die ISAF hat Fichen über alle, aber ich lese sie nicht“, sagte Carlo Croce und entschuldigte sich, dass er Englisch spreche. „Ich hatte eine Rede auf Französisch vorbereitet, aber nach der sechsstündigen Fahrt und dem hervorragenden Champagner, den Nicolas* mir serviert hat, bin ich nicht mehr in der Lage, mich korrekt auszudrücken“, spasste er. „Es tut gut, mich mit normalen Leuten zu unterhalten. Danke, dass Ihr mich bei Euch begrüsst, ich fühle mich bei Euch sehr wohl. Das bringt Abwechslung zu meinen Asienreisen“, freute sich der Genueser, bevor er auf die Schweiz zu sprechen kam. Das kleine Land habe bereits alles gewonnen, von den Olympischen Spielen über den America’s Cup bis zu den Hochseeregatten, sagte er anerkennend und verkündete dann zur Überraschung der meisten Anwesenden, dass er gerade ein Büro in Lausanne eröffnet habe. Es werde dem Direktor des ISAF Sailing World Cup John Craig** als Stützpunkt dienen. Obwohl der Hauptsitz in London bleibt, ist diese Annäherung doch ein gutes Omen für den Schweizer Segelsport. Swiss Sailing war in der Person von François Schluchter bei den Waadtländer Behörden für die ISAF eingetreten, um das Verfahren zu beschleunigen. Die Wahl der ISAF ist deshalb auf die olympische Hauptstadt gefallen, weil sie sich dadurch einen besseren Dialog mit dem IOK erhofft. Ausserdem will die ISAF die Dynamik des Genferseebeckens im Bereich der seglerischen Innovationen und Leistungen nutzen. Für Swiss Sailing ist die Entscheidung ein doppelter Glücksfall, wie Vincent Hagin erklärte: „Einerseits sind wir de facto näher an der ISAF, andererseits erhöhen sich dadurch die Chancen, dass wir von Swiss Olympic bei der alle vier Jahre durchgeführten Bewertung unseres Verbandes besser abschneiden.“ Wir freuen uns schon auf den 80. Geburtstag von Swiss Sailing!
Die früheren Teamkollegen auf 470er und frischgebackenen Champions der Champions Stefan Seger und Dominik Liener © Dominique Krähenbühl
*Nicolas Le Tixerant, Mitgründer der Champagnermarke Infinite 8 und Sponsor des Galadinners
** Ehemaliger Race Officer des 34. America’s Cups; der Kanadier wurde im April in dieses Amt benannt
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