Die Ferien müssen die Anwälte dieses Jahr wohl streichen. Nach dem juristischen Erdbeben vom 29. Juli hat sich die Ausgangslage im Kampf um den America’s Cup komplett verändert. Indem die Berufungskammer des New York Supreme Court den Golden Gate Yacht Club (Oracle BMW Racing) als Challenger of Record absetzte, brachte sie den 33. America’s Cup wieder auf den von Alinghi und der Société Nautique de Genève gewünschten Kurs.
Die Vertreter von BMW Oracle Racing haben gegen das Urteil sofort Berufung eingelegt. Bis zum letztinstanzlichen Urteil werden nach Einschätzung der Alinghi-Anwälte zehn bis zwölf Monate vergehen. Dazu kommen mindestens 10 Monate für die Organisation. Keine wirklich guten Neuigkeiten für die America’s Cup Community. Und einmal mehr sind die kleinen Challenger die Leidtragenden.
Fünf Challenger – Team Shosholoza, Team French Spirit, Argo Challenge, K-Challenge und Mascalzone Latino-Capitalia Team – und der Defender Alinghi, haben unsere Fragen beantwortet. Vier Challenger – United Internet Team Germany, Team Origin, BMW Oracle Racing und Team New Zealand – wurden kontaktiert, wollten sich aber nicht äussern. Desafío Español, Aire und Fuxia Challenge haben es nicht als nötig erachtet zu antworten.
Was haben Sie empfunden, als Sie erfahren haben, dass der spanische Club (CNEV) durch das Gerichtsurteil wieder als Challenger of Record für den 33. America’s Cup eingesetzt wurde?
Brad Butterworth (Alinghi): Wir haben über einen America’s Cup mit vielen Teams für das Jahr 2010 nachgedacht.
Cpt Sarno (Shosholoza): Im ersten Moment war ich sehr überrascht, denn das vorherige Urteil schien mir logisch. Dann aber freute ich mich, denn angesichts der neuen Ausgangslage können wir die Planung für unsere Teilnahme am nächsten America’s Cup wieder aufnehmen.
Antonio Spinelli (Argo Challenge): Dieses Urteil trägt nicht wirklich dazu bei, die unsichere Situation, in der sich unsere Partner und wir derzeit befinden, zu klären.
Stéphane Kandler (K-Challenge): Es zeigt, dass man die Gerichte nicht zu schnell verurteilen sollte. Man sollte das Ende der Gerichtsverhandlungen abwarten und die Hoffnung nicht aufgeben, statt vorschnell zu urteilen.
Marc Pajot (Team French Spirit): Bislang gehören wir noch zu den offiziellen Teilnehmern des 33. America’s Cups. ACM hat den rechtsmässig angemeldeten Challengern das Meldegeld noch nicht zurückerstattet.
Vincenzo Onorato (Mascalzone Latino): Ich war überrascht und sehr enttäuscht. Das Urteil ist unbegreiflich.
Glauben Sie, dass die Berufungsklage von Oracle eine gute Entscheidung ist? Welche Gründe haben Oracle Ihrer Meinung nach zu dieser Entscheidung bewogen?
Brad Butterworth: Ich konnte Oracles Strategie verstehen. Da die Amerikaner ihren technischen Vorteil behalten wollten, haben sie dafür gesorgt, dass der „feindliche“ Match gegen uns so früh wie möglich stattfinden sollte. Jetzt, da dieser Vorteil nicht mehr besteht, ist ihre Berufungsklage aber sinnlos geworden.
Cpt Sarno: Die Anwälte schlachten die Vieldeutigkeit der Deed of Gift ungeniert aus, so dass ein endloser Rechtsstreit entstanden ist. Der America’s Cup war noch nie so populär wie jetzt. Wir müssten eigentlich nur auf der Erfolgswelle reiten. Ich bin überzeugt, dass Oracle nie wirklich ehrlich war. Das amerikanische Team verfolgt nur seine eigenen Interessen.
Antonio Spinelli: Wir glauben, dass diese Entscheidung vernünftig ist. Es muss jede Möglichkeit genutzt werden. Manchmal will man einen ehrlichen Eindruck machen, erscheint aber egoistisch, manchmal ist auch das Gegenteil der Fall.
Stéphane Kandler: Es ist ein Kampf der Riesen, bei dem die kleinen Teams nichts zu suchen haben. Es gibt keinen anderen Pokal, der so schwer zu holen ist wie der America’s Cup. Wer gewinnen will, muss in allen Bereichen – auch vor Gericht – der Beste sein.
Marc Pajot: Als Sportler kann man unmöglich an einem Final teilnehmen, ohne die Qualifikationswettkämpfe absolviert zu haben. Das widerspricht allen Werten, für die der Hochleistungssport einsteht.
Vincenzo Onorato: Wenn jemand Zweifel an Oracles Entscheidung hat das Berufungsurteil anzufechten, empfehle ich ihm Alinghis Protokoll zu lesen. Es ist das unsportlichste Dokument, das je verfasst wurde.
Halten Sie es für möglich, dass Oracle und Alinghi sich gütlich einigen?
Brad Butterworth: Sir Keith Mills, Präsident von Team Origin, hat sich grosszügig als Vermittler angeboten. Leider rechne ich aber nicht mit einer gütlichen Einigung.
Cpt Sarno: Angesichts der Charakter der beteiligten Personen glaube ich nicht, dass dies möglich ist.
Antonio Spinelli: Das wäre super, scheint mir aber doch schwierig.
Marc Pajot: Es gibt schlimmere Dinge auf der Welt. Es wäre nicht schlecht, wenn die beiden Herren sich wie Erwachsene benehmen würden. Oracles Haltung ist schon fast eine Karikatur. Sie wollen um jeden Preis die „Guten“ sein.
Vincenzo Onorato: Nein, denn Alinghi hat nie Interesse an einer Vermittlung gezeigt. Ob ein traditioneller Cup zustande kommt, hängt einzig und allein von Alinghis Verhandlungsbereitschaft ab.
Trotz des von Alinghi aufgesetzten Protokolls sind Sie für den 33. America’s Cup gemeldet. Sind die Regeln wirklich so unfair wie immer behauptet wird oder einfach nur ähnlich wie die Auflagen der früheren Ausgaben?
Brad Butterworth: Zwischen 2003 und 2007 haben wir das Protokoll für den 32. Cup vierzehn Mal geändert. Die Behauptung, dass wir nicht gewillt oder nicht fähig sind es zu ändern, ist absolut lächerlich.
Antonio Spinelli: Die Regeln des America’s Cups sind eindeutig: Wer gewinnt, entscheidet! Das Protokoll mag streng oder sogar ungerecht scheinen, aber niemand zwingt die Challenger zu Teilnahme.
Stephane Kandler: Wer am America’s Cup teilnehmen will, muss die vom Defender und vom Challenger of Record aufgestellten Regeln akzeptieren. Danach besteht immer noch die Möglichkeit sie zu verbessern.
Marc Pajot: Die Originalfassung enthielt mehrere Unzulänglichkeiten. Viele davon wurden ausgemerzt, trotzdem ist das Protokoll noch immer verbesserungsfähig. Mir scheint, dass die Tür für weitere Optimierungen weit offen steht. Ich bin für die Regel: „Ein Challenger, eine Stimme“.
Vincenzo Onorato: Wir werden für ein gerechtes Protokoll kämpfen und mit unserer Meinung, die sich mit der von Oracle deckt, auch weiterhin nicht hinterm Zaun halten.