Flotter Wind bei der Round Robin der Qualifikationsregatta in Kreuzlingen. Nathalie Keller musste sich erst im Halbfinal der Männerdominanz beugen. Lukas Erni und Alain Stettler holten sich das Ticket für den Final in Zug. © Tobias Storkle
Das Alinghi-Swiss-Tour-Erbe ist gerettet. Christian Scherrer, unterstützt von Volvo Schweiz, und die Yachtclubs von Kreuzlingen und Zug haben mit dem Zusammenschluss von Qualifikationsregatta, Swiss Cup Finale und St. Moritz Match Race die richtige Trilogie gefunden, um die Popularität dieser Disziplin weiter zu steigern.
Es hatte damals eigentlich gut angefangen mit der Match-Race-Szene in der Schweiz. Alinghi machte die Matches mit ihrer Swiss Tour in allen Regionen der Schweiz bekannt. Geldgeber waren vorhanden und renommierte Clubs liessen sich gerne für Alinghi einspannen. Aber mit der Nachfolge tat man sich schwer. Swiss Sailing hatte Probleme, genügend Organisatoren zu finden. Das hing sicher damit zusammen, dass Match Races den Veranstaltern einen enormen Aufwand an Helfern und Infrastruktur abverlangen, aber auch damit, dass kein grosser Sponsor mehr dahinterstand. Schliesslich zeigten auch die Crews kein besonders grosses Interesse, Match Races zu segeln.
Das scheint jetzt aber alles vergessen. Christian Scherrer hat wieder einmal seine Vielseitigkeit unter Beweis gestellt. Er ist nicht nur ein hervorragender Segler und begabter Organisator, er hat auch seine Verbindungen zu den wichtigen Persönlichkeiten und Sponsoren der Schweizer Seglerszene genutzt und die Fäden geschickt gezogen.
Das hat sich schon mit der geglückten Wahl des Austragungsortes für die Qualifying Regatta gezeigt. Um genügend Interessenten anzusprechen, waren auf dem Bodensee mit der Open-Variante auch Segler aus den Nachbarländern eingeladen. Nicht weniger als 26 Teams meldeten sich an, so dass der organisierende Yachtclub Kreuzlingen sogar eine Art Vorqualifikation austragen musste.
Nach gelungenem Auftakt liess der Wind auf dem Zugersee immer mehr nach. Team Clerc genügte zum Meistertitel ein siegreiches Match im Final gegen Stettler. © Juerg Kaufmann
Ladies First nach der Round Robin
Unter den acht zugelassenen Crews zur Volvo Match Race Cup Qualifikationsregatta Ende April in der Konstanzer Bucht befanden sich denn auch zwei deutsche Teams, erfreulicherweise aber auch Juniorenmannschaften und eine Frauencrew. Und die Damen hatten es in sich. Nach der Round Robin war überraschenderweise das Team Nathalie Keller noch ungeschlagen. Erst in den Halbfinals konnte sich die Frauencrew bei leichten Winden nicht mehr so gut in Szene setzen und unterlag schliesslich dem Team von Alain Stettler. Den Final konnte Lukas Erni für sich entscheiden.
Viel Lob gab es einmal mehr für die blu26-Jachten. Schnelle Wendigkeit, hohes Geschwindigkeitspotenzial und ein modernes Design
stossen nicht nur unter den Match-Race-Seglern auf grosse Beachtung und sorgen für steigende Nachfrage. Der Jugendregatta Förderverein Bodensee konnte sich dank Unterstützung von Gönnern und Sponsoren im Anschluss an die Qualifikation zwei Einheiten der blu26 leisten. Damit soll jetzt am Bodensee eine regelmässige Trainingsplattform für Match Racing geschaffen werden.
Druck lastete auf Team Monnin
Die beiden Finalteams von Kreuzlingen durften zum verlängerten Auffahrtswochenende nach Zug zum Match Race Cup Final reisen, wo sie auf die sechs gesetzten Crews trafen, die das Ranking in der Schweiz anführen. Titelverteidiger und Lokalmatador Monnin galt hier als klarer Favorit. In der Stammbesetzung sind die Brüder Monnin aus Immensee die unbestrittene Nummer eins der Schweiz. Der 18. Platz im World Ranking unterstreicht auch ihre internationale Klasse.
Als Zugersee-Anwohner verfügen sie zudem über beste Revierkenntnisse. Die schnellen, wendigen blu26-Jachten sind ihnen schon längst bekannt und kommen ihren Fähigkeiten entgegen. Der Druck auf das Team war denn auch enorm gross. Etwas anderes als die Titelverteidigung wäre als bittere Enttäuschung betrachtet worden.
Dass der Monnin Crew Ende Mai am Match Race Germany die Qualifikation für die Viertelfinals nicht geglückt war, wollte man nicht als Formbaisse interpretieren, schliesslich segelten dort Profiteams auf Weltniveau. Hier in Zug ging es um den nationalen Titel und da wollte man nichts anbrennen lassen.
Favoritensterben im Halbfinal
© Juerg Kaufmann
Der Auftakt am Freitag verlief denn aus Innerschweizer Sicht auch ganz erwartungsgemäss. Ein konstanter Wind ermögliche die Austragung aller Vorläufe am ersten Wettkampftag. Während der gesamten Round Robin musste Monnin nur ein Match gegen das Team Walser abgeben. Die Qualifikation war geschafft, die Chancen blieben intakt.
Ganz anders verlief der Start für das Genfer Team von Jerôme Clerc. Nach drei Niederlagen in der Round Robin konnte es sich gerade noch für die Halbfinals qualifizieren. Hier schaffte es aber die grosse Überraschung. Das Duell gegen den Favoriten Monnin endete klar mit 2:0. Im zweiten Halbfinal unterlag das favorisierte Team Walser knapp der Equipe Stettler aus Oberhofen.
Wegen Windmangels musste der Final am Sonntagnachmittag in einem einzigen Match entschieden werden. Jérôme Clerc, Bryan Mettraux, Elodie Jane, Mettraux und Denis Girardet von der Société Nautique de Genève konnten sich auch hier gegen das Team Stettler durchsetzen.
Freude beim Team Clerc. © Juerg Kaufmann
Der renommierte Yachtclub Zug sorgte zusammen mit Volvo Schweiz bei dieser SM auch für einen würdigen Rahmen. Die guten Rückmeldungen lassen hoffen, dass die Austragung für die nächsten Jahre auf eine gute Basis gestellt ist. Gesichert ist die Zukunft aber keineswegs, denn Sponsor Volvo hat nur einen Einjahresvertrag abgeschlossen. Bleibt zu hoffen, dass bei Volvo Schweiz das Feedback genauso gut ausfällt wie bei den Teilnehmern und den Zuschauern.