Loïck Peyron und Jean-Pierre Dick haben das rennen von beginn an souverän angeführt. © DR
14 Boote am Start, wahrscheinlich neun im Ziel und eine auf 5000 Seemeilen verteilte Flotte: So präsentiert sich die 2. Ausgabe des Barcelona World Race wenige Tage vor dem Zieleinlauf der ersten Teams. Die am 31. Dezember 2010 in der katalanischen Hauptstadt gestartete Regatta ist extrem kräftezehrend. Niemand kann sich der Härte des Wettkampfs entziehen, ausser vielleicht Virbac-Paprec 3, die das Rennen nach zwei Boxenstopps mit einer schon fast unverschämten Dominanz anführt. Bei Redaktionsschluss ist die Paarung Dick/Peyron in den Stealth-Modus abgetaucht, das heisst, sie verzichtet 24 Stunden lang auf Positionsmeldungen, was während des gesamten Rennens einmal erlaubt ist. So kann sie das Azorenhoch inkognito umschiffen, ohne sich von ihren Verfolgern in die Karten schauen zu lassen. Die Franzosen sehen wie die sicheren Sieger aus. Einzig eine Havarie oder ein grober taktischer Fehler könnte ihren Triumph noch stoppen. Angesichts der souveränen Art, mit der sie die Weltumsegelung seit dem Start dominieren, scheint ein solcher Schnitzer aber schon eher unwahrscheinlich. Doch sicher sein kann man da nie, schliesslich ist das Mittelmeer immer wieder für Überraschungen gut.
© Maria Muina / www.mariaphotos.com
Eine Weltumsegelung ist nie harmlos
Die Organisatoren von Fundació Navegació Oceànica Barcelona (FNOB) haben sich zum Ziel gesetzt, ihr Event abwechselnd mit der Vendée Globe zu „DER“ vierjährlichen Regatta der IMOCA-Boote zu machen und dafür auch kräftig die Werbetrommeln gerührt. Unermüdlich priesen sie die Vorteile von Zweierteams an, die eine optimale Ausschöpfung des Bootspotenzials ermöglichen. Auch der Nutzen der unter bestimmten Bedingungen erlaubten Reparaturstopps wurde reichlich betont. Wie sich gezeigt hat, ist die Bilanz dieses neuen Systems durchwachsen und nicht alle Neuheiten haben sich bewährt. Regatteure und Beobachter mussten gleichermassen feststellen, dass eine Weltumsegelung immer Risiken birgt. Das Prinzip der erlaubten, aber nicht zwingenden Reparaturstopps ist zwar äusserst interessant, weniger Ausfälle gab es deswegen aber nicht. Immerhin stellte es die Teams taktisch vor eine grosse Herausforderung. Sie mussten abwägen, ob sich ein 48-Stunden-Halt in der Cookstrasse wirklich lohnte. Ziemlich überraschend beschlossen Jean-Pierre Dick und Loïc Peyron in letzter Minute Wellington doch noch anzulaufen, um dort zwei gebrochene Lattenwagen zu ersetzen.
© Yvan Zedda
Dick und Peyron mit fehlerlosem Ritt
Virbac-Paprec 3 gelang ein nahezu fehlerloses Rennen. Dick und Peyron hatten am 2. Januar die Führung übernommen und sich dann an der Spitze mit Foncia abgewechselt, bevor diese im Atlantik aufgeben musste. Im brasilianischen Recife legten sie einen 15-stündigen Pit-Stopp ein, profitierten dann aber von einem fantastischen Windkanal, um vor der südamerikanischen Küsten Richtung Süden zu rauschen und sich wieder ganz nach vorne zu schieben. Wenige Tage später stellte das Duo mit 516 Seemeilen sogar einen neuen 24-Stundenrekrod auf. Nach 45 Tagen auf dem Wasser hatte Virbac-Paprec 3 die Hälfte des Kurses mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 13,97 Knoten hinter sich gebracht und die Marke südöstlich von Neuseeland passiert. Zum Vergleich: Bei seiner ersten siegreichen Teilnahme hatte Dick, damals mit Damien Foxall, mit unter 12 Knoten Durchschnittsgeschwindigkeit 92 Tage gebraucht. Grund für das höhere Tempo ist neben dem meisterlichen Können der beiden Topsegler auch der Umstand, dass die von VPLP-Verdier gezeichnete Jacht eine Generation Vorsprung aufweist. Ihre Dominanz zeigt, dass die IMOCA-Bauvorschriften noch immer viel Potenzial bergen.
© Benoit Stichelbaut
Mirabaud im Pech
Mit einem Notrigg schaffte es Mirabaud bis nach Mar del Plata. © DR
© Jean-Guy Python
Havarien am Rigg waren wie so oft bei Hochseeregatten die häufigste Ursache für das frühzeitige Aus. Mirabaud erlitt vor Argentinien Mastbruch – ein Schicksal, das vor ihr schon zwei anderen Jachten Widerfahren war. Jean Le Cam und Bruno Garcia mussten am 10. Januar im Atlantik das Handtuch werfen und auf der von Michel Desjoyeaux und François Gabart gesegelten Foncia brach vor dem Kap der Guten Hoffnung der obere Teil des Mastes und zwang die beiden, den Hafen von Kapstadt mit Notrigg anzulaufen.
Wavre/Paret auf Mirabaud hatten allen Grund, mit ihrem Schicksal zu hadern. Sie trafen nach etlichen Zwischenfällen enttäuscht, aber unversehrt in Mar Del Plata ein. Etwas zu gewissenhafte marokkanische Zollbeamte kurz nach dem Start, ein launisches Sankt-Helena-Hoch und Gesundheitsprobleme von Michèle Paret im Pazifik machten ihnen das Leben schwer. Alles in allem haben sich Dominique und Michèle aber tapfer geschlagen. Sie rangierten immer wieder auf dem 5. Platz und liebäugelten kurz vor ihrem Aus sogar mit dem Podest. Der Grund für die Entmastung ist noch nicht bekannt, Wavre wird das Problem aber gründlich untersuchen, damit das Boot optimal gerüstet zur Transat Jacques Vabre und zur Vendée Globe antreten kann.
Dieses Barcelona World Race hat Teilnehmern, Organisatoren und Zuschauern mit aller Deutlichkeit in Erinnerung gerufen, dass eine Weltumsegelung ein extrem intensives und schwieriges Unterfangen ist und bleibt. Bei den Jachten handelt es sich trotz sicherheitstechnisch ständig verbesserter Vermessungsregeln um anfällige Hochleistungsboote. Havarien lauern immer und überall und das Material wird nicht geschont. Jetzt haben die Open 60‘ IMOCA ein gutes Jahr Zeit, um die an dieser Regatta gewonnenen Erfahrungen umzusetzen und sich für die nächste grosse Herausforderung, die Einhand-Weltumsegelung ohne Zwischenstopps und Hilfe von aussen, vorzubreiten.