Alberto Casco, Präsident von Swiss Optimist, hat massgeblichen Anteil am Erfolg der Schweizer Opti-Segler. Er holte Weltklasse-Trainer in die Schweiz und intensivierte das Training des Elitekaders. © Walter Rudin

Wie fühlt man sich als Präsident einer Klasse, die eben den Weltmeistertitel eingefahren hat?

Man fühlt sich grossartig, fantastisch, der Titelgewinn von Nicolas war ein grosser Moment. Er ist der Lohn für die kontinuierliche, professionelle Arbeit und eine Genugtuung für alle, die hart daran gearbeitet haben: Kinder und ihre Eltern, Clubs, Teamleader und Coachs.

Und sicher hat auch der Präsident von Swiss Optimist Anteil daran?

Ich arbeite schon seit sieben Jahren für Swiss Optimist, die ersten vier Jahre als Kassier und Vizepräsident der Klassenvereinigung. Damals habe ich versprochen, das Präsidentenamt zu übernehmen, wenn ich sehe, dass es Perspektiven gibt.

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Was waren das für Perspektiven?

Es gab damals zwei Opti-Welten in der Schweiz, diejenige der Romands und die der Deutschschweizer. In der Westschweiz wurde bereits professionell trainiert und auf hohem Niveau gesegelt. Die Deutschschweizer arbeiteten eher strukturlos. Alles beruhte auf ehrenamtlicher Basis, aber irgendeinmal hört das auf. Wir haben dann DIRT geschaffen, die Deutschschweizer interregionale Trainingsgruppe. In dieser Gruppe wurden die besten Opti-Segler der deutschsprachigen Regionen zusammengeführt und gezielt auf die Selektionsregatten von Swiss Optimist vorbereitet. Mit ihr ist das Niveau innert kürzester Zeit gestiegen und bereits 2012 ging der Schweizer Meistertitel an die Deutschschweiz und sieben von elf Mitgliedern des Swiss Talentpools kamen aus deutschsprachigen Regionen.

Und damit habt ihr die Romands in Zugzwang gebracht?

Nein, nachdem wir uns jetzt auf Augenhöhe mit den Westschweizern befanden, galt es den Dualismus aus der Welt zu schaffen. Wir sind eine Nation und auf internationalem Niveau zählen nur die Resultate der Nation. Es galt das Training unseres nationalen Kaders zu intensivieren und zu verbessern. Wir haben jetzt über 100 hochwertige und professionelle Trainingstage auf dem Wasser.

Das Schweizer Team beim obligatorischen „Siegerbad“ zusammen mit Trainer Zizi Staniul und Teamleaderin Carmen Casco . © zvg

Dazu braucht es auch hervorragende Trainer. Wie hat es Swiss Optimist geschafft, diese in die Schweiz zu holen?

Ich habe mich nach den besten Trainern der Welt erkundigt, bin nach Palma geflogen und habe mit Zizi Staniul gesprochen. Er ist zur Probe gekommen und das Training mit ihm war erfolgreich. Ich konnte ihm auch eine persönliche Perspektive bieten. Das war nur möglich, weil ich ihn über meine Firma fest angestellt habe. Das gilt auch für Antonis Drosopoulos, der unser B-Kader trainiert. Inzwischen organisiert Swiss Optimist im Auftrag der Swiss Sailing Team AG das Training selbstständig. Das macht Sinn, denn ich kenne unsere Opti-Segler am besten.

Auch andere Nationen haben gute Trainer, noch mehr Trainingstage und vor allem bessere Trainingsbedingungen.

Was macht den kleinen Unterschied?

Es sind verschiedene Puzzleteile zusammengekommen. In den Clubs wird hervorragende Basisarbeit geleistet. Dann ist es auch die Kontinuität, die zum Erfolg geführt hat. Seit drei Jahren arbeiten nicht nur dieselben Spitzentrainer mit dem A- und B-Kader, es sind auch immer die gleichen Teamleader dabei. Diese Personen bilden das wichtige Bindeglied zwischen Trainer und Mannschaft. Sie repräsentieren das Team und kümmern sich um das Backoffice und das Wohl der Kinder, sodass sich die Trainer voll auf ihre Arbeit konzentrieren können. Das bringt Ruhe ins Team und schafft auch eine starke Vertrauensbasis zwischen den Akteuren.

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Und jetzt lehnt sich Alberto Casco zurück und geniesst den Erfolg?

Keinesfalls, wir müssen hart und ausdauernd arbeiten, um unser Niveau zu halten. Wir haben eine breite Basis von 20 bis 25 Kindern, die auf internationalem Level segeln und ich bin zuversichtlich, dass wir uns in den Top 5 Nationen halten können. Aber wir können nichts versprechen, denn die Spitze ist eng und wir haben noch immer beschränkte Möglichkeiten.

Es gibt auch noch andere Pläne für die Zukunft. Wir möchten die Opti-WM wieder einmal in die Schweiz holen. Der Segelclub St. Moritz hat seine Zusage bereits schriftlich erteilt und die offizielle Kandidatur für 2017 oder 2018 wird demnächst eingereicht. Dann schwebt mir vor, eine Opti Team Race Europa Serie zu lancieren, die allen Clubs offenstehen würde. Dabei sind vier Destinationen geplant. Im Gespräch sind Monaco, Venedig, Berlin-Potsdam und ein Austragungsort in der Schweiz. Bis zur Realisierung dieser komplexen Veranstaltung wird es aber noch einige Jahre dauern.