Vor der atemberaubenden Skyline von Singapur hat am Donnerstag Act 2 der 2013 Extreme Sailing Series begonnen, deren Race Village mitten im Herzen dieser dynamischen Stadt gelegen ist. Für die kommenden drei Tage bildet nun das Marina Bay Reservoir das Stadion für die Wettfahrten der acht Extreme 40s. Wenn man sich die Ergebnisse des ersten Tages ansieht, ist noch kein eindeutiger Favorit erkennbar.
Vier Rennen wurden zum Auftakt am Donnerstag gestartet. Die anspruchsvollen Bedingungen vor Ort stellten die Flotte gleich auf die Probe. Einige starke Winddrehungen würfelten das Feld durcheinander, und manche Teams taten sich schwerer damit als andere, auf dem engen Rennkurs von Singapur ihre Erfolgsformel zu finden. Morgan Larson (der in Singapur Ernesto Bertarelli als Skipper vertritt) und seine Kollegen vom Schweizer America’s-Cup-Gewinner Alinghi gewannen das erste und das letzte Rennen des Tages. Mit sehr konstanten Leistungen über den ganzen Tag konnte jedoch Leigh McMillan mit The Wave, Muscat aus Oman die Führung in der Zwischenwertung erobern. McMillan, der Act 1 bei seinem Heimspiel in Maskat, Oman, gewann, sprach über sein Erfolgsgeheimnis: „Bei so wenig Wind bleibt deutlich mehr Zeit, um die Lage zu analysieren und entsprechend zu reagieren. Du musst die Nerven behalten und sehr, sehr geduldig sein, um dann die richtigen Dinge zum richtigen Zeitpunkt zu tun. Es ist toll, in Singapur zu sein und hier zu segeln, vor diesen beeindruckenden Gebäuden und den vielen Menschen. Bei diesen Bedingungen ist es schwierig, aber mit mehr Wind wird es dann auch ordentlich zur Sache gehen. Wir werden dann nicht mehr viel Zeit haben, um nachzudenken, sondern einfach segeln so gut wir es gerade vermögen.“
Die Schweizer von Realteam, die von dem D35-Meister Jérome Clerc angeführt werden, führten vor dem letzten Rennen. Sie konnten bis dahin in dem engen Singapurer Segelstadion von ihrer auf den Schweizer Seen erworbenen Schwachwind-Expertise profitieren. Aber Fehler werden auf so kurzen Rennstrecken unbarmherzig bestraft: Ein verpatzter Start kostete sie nicht nur den Sieg in der letzten Wettfahrt, sondern auch die Pole Position am Ende des ersten Renntages. Clerc, dessen Team in der Tageswertung immerhin noch den vierten Platz erreichte, sagte: „Das ist hier anspruchsvoller als das Segeln auf einem See. Wegen der Gebäude ist es sehr schwer vorherzusagen, was der Wind macht. Die Bedingungen ändern sich sehr schnell – du musst also permanent sehr gut segeln. Ein Fehler kann reichen, und die Flotte hängt dich ab. Dann landest du abgeschlagen hinten. Du musst ständig alles im Auge behalten.“
Auf der Pressekonferenz vor den Rennen hatte sich mit Roman Hagara vom Red Bull Sailing Team einer der profiliertesten Extreme-40-Skipper vor der nationalen und internationalen Presse über die Rolle der jungen Segel-Talente in dieser Saison geäußert: „Die jungen Hungrigen werden uns vor sich hertreiben“. Damit sollte Hagara am Donnerstag Recht behalten. Der Neuseeländer Will Tiller, der bei seinem Debut in der Extreme-40-Klasse GAC Pindar-Skipper ist und aktuell auf Platz Fünf der Weltrangliste im Match Racing liegt, zeigte, dass er auch im Fleet Race mithalten kann. Konstante Leistungen, darunter ein Sieg im dritten Rennen, brachten am Ende des Tages Platz 3, punktgleich mit Alinghi. Nach dem Renntag äußerte Tiller sich begeistert: „Es ist unglaublich, an einem so coolen Ort mitten in der City Rennen zu segeln. Das ist wirklich spektakulär. Wir genießen das, und wir fühlen uns wohl mit dem leichten Wind und hoffen, dass der so bleibt. Entscheidend ist es, konstante Leistungen zu bringen, und wie das geht, versuchen wir hier zu lernen.“
Als Heimteam ging auf spezielle Einladung des Veranstalters das Team Aberdeen Singapore an den Start. Scott Glen Sydney ist nicht nur der jüngste Skipper im Feld, sondern auch der erste aus Singapur stammende. Er hoffte, die Extreme 40 schnell in den Griff zu bekommen. Nach einem anstrengendem Tag, an dessen Ende das Team auch Platz acht stand, äußerte sich Sydney zuversichtlich über die weitere Entwicklung seiner Mannschaft: „Was das Handling und das Teamwork angeht, haben wir uns gegenüber dem Training deutlich verbessert. Damit haben wir für die kommenden Tage eine gute Grundlage. Wir stehen immer noch am Anfang dieses Acts und jeder kann noch gewinnen. Als Team haben wir heute gut funktioniert. Wir kommunizieren sehr offen. Wir hatten nur ein bisschen Pech mit den letzten Winddrehern. Da arbeiten wir aber dran, und ich hoffe, dass wir morgen schon mehr Glück haben werden. Wir sind mental gut eingestellt auf das, was uns dann erwartet. Mal sehen was morgen passiert, in Singapur weiß man das ja nie so genau.“
Nicht nur die Extreme 40s nutzen am Donnerstag die Gelegenheit, sich auf dem Wasser der Marina Bay zu präsentieren. Sasha Christian vom Red Bull Wakeboard Team unterhielt die Presse und ließ sich vor den Rennen vom Katamaran des Teams schleppen! Von Freitag an öffnet das Event seine Tore auch für das Publikum. Auch dank einer stadtweiten Werbekampagne werden an den nächsten Tagen Tausende Zuschauer und Unterstützer des Heimteams zu den Rennen der Extreme 40s im Herzen der Stadt erwartet. Das Feld wird am Freitag zwei Rennserien austragen. Bei der ersten morgens um 8.30 Uhr Ortszeit sollen die Segler von der Morgenbrise profitieren. Am Nachmittag wird dann noch einmal um 12.30 Uhr gesegelt.
Extreme Sailing Series 2013, Act 2, Singapur, Zwischenstand nach Tag 1 und vier Rennen (11.04.13)
Rang / Team / Punkte
1. The Wave, Muscat (OMA) Leigh McMillan, Ed Smyth, Pete Greenhalgh, Musab Al Hadi, Hashim Al Rashdi 32
2. Alinghi (SUI) Morgan Larson, Stuart Pollard, Pierre-Yves Jorand, Nils Frei, Yves Detrey 29 Punkte
3. GAC Pindar (NZL) Will Tiller, Brad Farrand, Stewart Dodson, Harry Thurston, Matt Steven 29 Punkte
4. Realteam (SUI) Jérome Clerc, Bruno Barbarin, Arnaud Psarofaghis, Cédric Schmidt, Bryan Mettraux 27 Punkte
5. Red Bull Sailing Team (AUT) Roman Hagara, Hans Peter Steinacher, Matthew Adams, Pierre Le Clainche, Graeme Spence 26 Punkte
6. SAP Extreme Sailing Team (DEN) Jes Gram-Hansen, Rasmus Kostner, Pete Cumming, Mikkel Røssberg, Nicolai Sehested 25 Punkte
7. Team Korea (KOR) Peter Burling, Blair Tuke, Mark Bulkeley, Sungwok Kim, Sung Ahn Jung 23 Punkte
8. Team Aberdeen Singapore (SIN) Scott Glen Sydney, Robert Greenhalgh, Andrew Walsh, Justin Wong, Rick Peacock 17 Punkte
Act 2 of the 2013 Extreme Sailing Series™ has begun in Singapore under the gaze of the towering downtown city skyline where the Extreme Sailing Series Race Village is nestled in the heart this bustling city. Marina Bay Reservoir will provide a temporary residence for the eight Extreme 40s for the next three days of Stadium Sailing, and if today’s racing is anything to go by, Act 2, with the support of Local Event main partner Aberdeen Asset Management, could be anyone’s game.
Four races were staged as the local conditions tested the skills of the fleet with some big wind shifts making the game a little bit harder, and some teams ultimately suffered more than others as they tried to find the formula on the tight Singaporean race course. Morgan Larson, (who replaces Ernesto Bertarelli as skipper in Singapore), and his Swiss America’s Cup compatriots on Alinghi won the first and last races of the day, but it didn’t quite compare to Leigh McMillan’s consistent performance whose Omani team The Wave, Muscat took honours after day one. Talking tactics, McMillan, who won Act 1 on home waters in Muscat Oman, explained: “In light winds you’ve got a lot more time to actually talk about the situations and to react. You need to maintain your composure and be very, very patient with the conditions, and make sure you do things at the right time. It’s great to be in Singapore and to be here racing within these buildings. With these conditions it’s quite tough but as the wind picks up I’m sure it will be full on and we won’t have much time to react and think about what’s happening, we will just have to sail as it comes.”
The Swiss on Realteam headed by the 2012 D35 Champion Jérome Clerc led going into the final race, using their light wind Swiss lake sailing experience to the best of their ability on the tight Singapore stadium. But mistakes are punished hard on such short courses, and a poor start in the final race ultimately cost them not only the race, but the pole position at the end of day one. Clerc, whose team still managed to finish the day in an impressive fourth place, said: “This is more challenging than lake sailing, the buildings make it hard to predict so it’s tough. Things change quickly on this race course – you have to sail well every time, sometimes you make one mistake and you can’t follow the fleet and you finish at the end of the race. You have to be all over everything.”
At the pre-event skippers press conference today, when asked about the influx of new talent for 2013, Roman Hagara, one of the most experienced Extreme 40 skippers from Red Bull Sailing Team, told the national and international press “the young guns are going to push us all the way” and today he was spot on. Kiwi Will Tiller, skipper of GAC Pindar in his debut year on the Extreme Sailing Series, who is currently ranked number five in the ISAF World Match Racing rankings, showed he as talented a fleet racer as a match racer, putting in consistent performances including a win in race three to wrap up the day in third place, tied on points with Alinghi. Speaking after racing, an enthused Tiller said: “It’s awesome to just be racing in such a cool spot in the middle of the city here, it’s pretty spectacular. We’re really enjoying it and we feel more comfortable in these light wind conditions at the moment and we hope it stays this way, but it’s about getting consistent results which is how you do well in this fleet, so learning how to do that is what we’re trying to do.”
The debutant home nation invitational entry Team Aberdeen Singapore have the youngest skipper onboard, Scott Glen Sydney, and the first ever Singaporean skipper of an Extreme 40 is hoping to get to grips with the Extreme 40 quickly. After a challenging first day, which sees the team finish in eighth, Scott was certain the team could improve on today’s performance. ”Boat handling and team work wise, we definitely improved from our training days, and the base is really set well for the next few days. It still very early in the Act and anyone can still win this. Hopefully luck will shift our way tomorrow. We will get in to the right mindset and just be open to anything that might happen, you never know with Singapore and the forecast!”
It wasn’t just the Extreme 40s who got to test the waters of Marina Bay today, and Red Bull wakeboard team rider Sasha Christian kept the onlookers from the surrounding skyscrapers entertained as she took her board for a tow behind the Red Bull Sailing Team Extreme 40 before racing kicked in! Tomorrow the event opens to the public, and with a city wide-advertising campaign in place, thousands of locals are expected to descend over the next three days to watch the Extreme 40s race in the heart of their city and support their local sailors and team. The fleet will race in two sessions tomorrow, the first at 0830 local time to make the most of the morning breeze, before an afternoon session which will be streamed online from 1800 local time (1200 CEST) on the official event website.
Extreme Sailing Series 2013 Act 2, Singapore standings after Day 1, 4 races (11.04.13)
Position / Team / Points
1st The Wave, Muscat (OMA) Leigh McMillan, Ed Smyth, Pete Greenhalgh, Musab Al Hadi, Hashim Al Rashdi 32 points.
2nd Alinghi (SUI) Morgan Larson, Stuart Pollard, Pierre-Yves Jorand, Nils Frei, Yves Detrey 29 points.
3rd GAC Pindar (NZL) Will Tiller, Brad Farrand, Stewart Dodson, Harry Thurston, Matt Steven 29 points.
4th Realteam (SUI) Jérome Clerc, Bruno Barbarin, Arnaud Psarofaghis, Cédric Schmidt, Bryan Mettraux 27 points.
5th Red Bull Sailing Team (AUT) Roman Hagara, Hans Peter Steinacher, Matthew Adams, Pierre Le Clainche, Graeme Spence 26 points.
6th SAP Extreme Sailing Team (DEN) Jes Gram-Hansen, Rasmus Kostner, Pete Cumming, Mikkel Røssberg, Nicolai Sehested 25 points.
7th Team Korea (KOR) Peter Burling, Blair Tuke, Mark Bulkeley, Sungwok Kim, Sung Ahn Jung 23 points.
8th Team Aberdeen Singapore (SIN) Scott Glen Sydney, Robert Greenhalgh, Andrew Walsh, Justin Wong, Rick Peacock 17 points.