© Yvan Zedda
Können Sie uns in wenigen Worten Ihren beruflichen Werdegang und Ihre aktuelle Aufgabe beschreiben?
Ich segle seit meiner Kindheit auf verschiedenen Booten und bin gelernter Sportlehrer. Nach meinem Studium habe ich mich an einem Projekt auf Melges 24 beteiligt und mich dabei mit der Ausarbeitung der optimalen Vorbereitungsmethode beschäftigt. Nach dieser aufschlussreichen Erfahrung habe ich mit einem Freund eine Organisation für Segler aufgebaut, die sich um die Logistik und das Training kümmert. Wir haben mit Skippern der Figaro- und der Mini-Klasse und der Class 40 zusammengearbeitet. 2006 habe ich die Organisation verlassen, den sportlichen Teil aber behalten und mich selbstständig gemacht. Damals fing ich an, mich um grosse Boote zu kümmern, wie beispielsweise das von Dee Caffari und Sam Davies für die letzte Vendée Globe. Und ich habe die Bekanntschaft von Sébastien Josse gemacht. Als sein MOD-70-Projekt unter Dach und Fach war, hat er mir die Zusammenarbeit angeboten. Das Training auf der Gitana XI lief gut, sodass wir die Vorbereitung für 2012 mit insgesamt 50 Trainingstagen festlegen konnten. Der erste Teil findet gerade bei aus-sergewöhnlichen Windbedingungen hier in Agadir statt.
Hochseesegler haben lange Zeit allein trainiert. Die Inanspruchnahme eines Coaches scheint in der Disziplin eine neue Dynamik einzuläuten. Können Sie das bestätigen?
Absolut. Es ist ziemlich neu, dass Hochseesegler eine externe Beratung in Anspruch nehmen und so einen Blick von aussen zulassen. In dieser Disziplin gab es immer viele Autodidakten. Das gestiegene sportliche Niveau und die Beteiligung von Partnern haben dazu geführt, dass Leistung wichtiger geworden ist. Training hat mittlerweile einen hohen Stellenwert. Die Segler müssen ihm viel mehr Beachtung schenken.
© Yvan Zedda
Sie haben angesichts dieser Entwicklung bestimmt viele Konkurrenten?
Nicht wirklich. Soviel ich weiss, bin ich in Frankreich der einzige, der eine solche Tätigkeit selbstständig ausübt. Konkurrenz erhalte ich hingegen von staatlichen Strukturen und Zentren wie zum Beispiel vom Port La Forêt. Sie funktionieren aber anders, weil sie ihre Segler auswählen und sich auf wenige Bootstypen beschränken. Ich kümmere mich um einzelne Segler oder kleine Gruppen und um alle Boote. Ich kann mit jedem arbeiten, unabhängig von seinem ursprünglichen Niveau, und bin für alle Bootstypen offen.
Heisst das, dass die Methode unabhängig vom Boot funktioniert?
Ja, das ist richtig. Ich habe Ruderer auf Ozeanüberquerungen vorbereitet. Das hat nicht viel mit Hochseeregatten zu tun, wenn man einmal davon absieht, dass beides auf dem Wasser stattfindet.
Welches Geheimnis steckt hinter der Methode?
(lacht) Ich weiss nicht, ob es ein Geheimnis gibt. Wichtig ist, dass man in Worte fasst, was man sieht, beobachtet und spürt. Danach muss man sein Wissen vermitteln und ich glaube, das kann ich ziemlich gut. Ich habe meine Augen im Laufe der Jahre darauf geschult, Feinheiten beim Trimm zu erkennen und kann ein Boot gut einschätzen und sein Verhalten verstehen. Schliesslich schlage ich passend zu meinen Beobachtungen spezielle Übungen vor, die sich von allem bisher Bekannten unterscheiden. Es muss sich dabei nicht unbedingt um segelspezifische Übungen handeln, wichtig ist nur, dass der Skipper dabei auf seinem Boot arbeitet. Segeln ist ein mechanischer Sport. Man hat dem Boot stets eine zu grosse Bedeutung beigemessen und dabei das gute Zusammenwirken von Skipper und Boot vernachlässigt. Auf hoher See ist das aber zentral. Wahrscheinlich ist es dieser Aspekt, der mein Vorgehen so besonders macht.
© Yvan Zedda
Sie sind in der Mini-Klasse sehr präsent. Sind Sie der Ansicht, dass man in dieser Klasse ohne Coach heute kaum noch Erfolg haben kann?
Als ich 2005 den Mini-Seglern mein Projekt vorstellte, erhielt ich von vielen die Antwort, dass sie keinen Bedarf hätten und allein zurechtkämen. Also habe ich ihnen angeboten, einen Gratistest zu machen, der sie überzeugte. Gemeinsam haben wir ein Projekt auf die Beine gestellt, mit dem wir strukturiert in der Gruppe weiterarbeiten konnten. Ich hatte zugegebenermassen auch etwas Glück, dass ich mit guten, motivierten Seglern zusammengekommen bin, die ihre Boote kannten und auch die nötigen finanziellen Mittel mitbrachten. Die sechs oder sieben Erstplatzierten der Transat 6,50 2011 sind alle bei mir in die Schule gegangen und zwar sowohl bei den Prototypen als auch bei den Serienbooten. Natürlich ist es nicht möglich, meinen Anteil an diesen Resultaten zu bestimmen, sie zeigen aber, dass Training für den Erfolg entscheidend ist. Idealerweise sollte ein Segler zusätzlich zum Regattaprogram 30 bis 50 Tage pro Jahr dem Training widmen.
Justine Mettraux, die junge Schweizerin, die sich auf die Transat 6,50 2013 vorbereitet, gehört ebenfalls zu Ihren Schützlingen. Wie schätzen Sie ihr Potenzial ein?
Ich habe sie noch nicht oft gesehen, aber allein die Tatsache, dass sie so früh mit dem Training beginnt, ist ein Plus. Wir wissen schon jetzt, wofür wir die verbleibende Zeit nutzen werden. Auf den ersten beiden Ausfahrten konnte ich feststellen, dass sie gute Grundlagen und auch Erfahrung besitzt. Sie ist viel auf Mehrrümpfern gesegelt und muss sich dem Mini noch anpassen. Aber ich bin zuversichtlich, vor dem Wind schlägt sie sich sehr gut. Insgesamt war ich angenehm überrascht. Ich denke, dass sie sehr schnell lernt.
Und was können Sie uns über das Team der Groupe Edmond de Rothschild sagen, für das Sie seit kurzem arbeiten?
Die Arbeit mit einem grossen Team und Mehrrumpfseglern ist für mich ziemlich neu. Doch wie ich bereits erwähnt habe, ist mein Vorgehen kontextunabhängig, auch wenn ich mich etwas anpassen muss. Das Team ist gut organisiert und sehr gut geführt. Sébastien Josse wendet sowohl angelsächsische Methoden, die er sich am Volvo Ocean Race angeeignet hat, als auch frankophone Arbeitsweisen an. Er ist sehr strukturiert und rational, hat aber gleichzeitig auch etwas Unkoordiniertes. Beide Arten haben positive Aspekte und wie ich sehe, stimmt die Alchemie. Ich bin zuversichtlich. Genauere Aussagen sind aber erst nach den ersten Regatten möglich.