Der Trimaran Hydroptère hat mit 50,17 Knoten (92,91 km/h)* einen neuen Geschwindigkeits-Weltrekord über die nautische Meile aufgestellt – ein würdiges Geschenk von Alain Thébault, Thierry Lombard und ihrer Besatzung an den neuen Sponsor Audemars Piguet
Hyères (Frankreich), Donnerstag, 12. November 2009 – Nur knapp zwei Monate nach der magischen Hürde von 50 Knoten – vergleichbar mit der Schallgrenze in der Luftfahrt – hat der Hydroptère seinen Status als schnellster «fliegender» Trimaran der Welt bestätigt, in dem er die Durchschnittsgeschwindigkeit über eine nautische Meile auf 50,17 Knoten steigerte, was 92,91 km/h* entspricht. Diese aussergewöhnliche Leistung vollbrachten Alain Thébault und seine zehnköpfige Besatzung am Sonntag, 8. November, vor ihrer Basis auf der Insel Hyères bei einem Nordwestwind von 28 Knoten. Damit beschliesst die Segeljacht ihre Rekordfahrten-Serie im Mittelmeer auf glanzvolle Weise und eröffnet eine neue historische Etappe in der Segelsportgeschichte.
«Seit 30 Jahren beflügelt und trägt mich meine Segelleidenschaft, aber dieser Sieg ist vor allem der eines zusammengeschweissten, entschlossenen Teams. Dieser historische Rekord von über 50 Knoten pro Meile ist aussergewöhnlich, liegt er doch an der Grenze der Leistungsfähigkeit dieses Trimarans, einer hochseetauglichen Renn-Segeljacht. Mit diesen beiden schnellsten Weltrekorden – 51,36 Knoten über 500 m und 50,17 Knoten über eine nautische Meile* kann sich unser Team nun 2010 der Hochsee zuwenden», kommentiert Alain Thébault diesen Erfolg.
Diese Leistung ist ein grossartiges Willkommensgeschenk für die Uhrenmanufaktur Audemars Piguet, die vor einigen Wochen beschlossen hatte, sich an diesem unglaublichen Abenteuer an der Seite der Genfer Privatbank Lombard Odier Darier Hentsch & Cie zu beteiligen.
Die Zusammenarbeit von Audemars Piguet und Lombard Odier Darier Hentsch & Cie bei diesem Projekt hat sich fast von selbst ergeben: Die beiden über jahrhundertealten Privatunternehmen teilen dieselben Werte wie Tradition, Perfektion und Savoir-faire. Die Geschichte beider Unternehmen eint das ständige Streben nach Innovation, Erforschung und Entdeckung. «Unsere beiden Häuser teilen dieselben Grundsätze und Leidenschaften. Es war deshalb nur logisch, dass wir uns bei diesem einzigartigen, aussergewöhnlichen und avantgardistischen Projekt begegneten, das menschliche und technische Werte von seltener Kraft transportiert», erklärt Thierry Lombard, schon immer ein begeisterter Segler, den sportliche Herausforderungen ebenso locken wie technologische. Bevor sich die Privatbankiers engagierten, deren Gründungsjahr 1796 auf dem Grosssegel steht, war der Trimaran zunächst ein persönliches Projekt von Thierry Lombard.
Der Hydroptère (von griechisch hydros, Wasser, und ptère, Flügel) ist ein Trimaran von 60 Fuss Länge mit eleganten Linien und Flügeln unter dem Rumpf, die ihn ab einer bestimmten Geschwindigkeit aus dem Wasser heben. Der zentrale Rumpf trägt einen 28 m hohen Mast und wird durch zwei seitliche Schwimmer stabilisiert. Mit dem Rumpf sind sie durch zwei Karbonfaser-Träger von insgesamt 24 m Spannweite verbunden, die von der Airbus-Fabrik in Nantes gebaut wurden. Die neuartige Konzeption dieser Yacht, die auf ihren durchs Wasser gleitenden Tragflügeln «fliegt», sowie die Verwendung von Karbon und Titan machen die Rennyacht extrem schnell, widerstandsfähig und leicht (nur 6,5 Tonnen). Die «Flugphase» des Hydroptère wird auf einem 3D-Flugsimulator berechnet, der speziell für diesen Vogel aus Karbon entwickelt wurde, welcher die neue Generation der Extremsegelboote verkörpert.
Der Windsurfer und Segler Alain Thébault, Schöpfer und Skipper dieses Formel 1 der Meere, träumte schon lange davon, ein Schiff fliegen zu lassen… Nach 20 Jahren Forschen und Entwickeln hat sich dieser Traum verwirklicht: seine fliegende Yacht ist zuverlässig und leistungsfähig. Dank der ehrenamtlichen Mitarbeit von acht ehemaligen Ingenieuren von Dassault Aviation und EADS-Airbus ist der Hydroptère zur perfekten Verbindung von Spitzentechnologie, Hochleistung und menschlichem Abenteuer geworden. Realisiert wurde das einzigartige Projekt von einem Team begeisterter Luftfahrt-Ingenieure, -Techniker und -Industrieller. 2006 stieß die Eidgenössische Technische Hochschule Lausanne (EPFL) dazu. Als «offizielle wissenschaftliche Beraterin» leistete sie entscheidende Beiträge in Hightech-Bereichen wie Aero- und Hydrodynamik, Verbundmaterialien, strukturellem Verhalten und Videoimaging.
Die Welt des Segelsports ist Audemars Piguet vertraut. Bereits 1985 begleitete die Manufaktur Pierre Fehlmann bei seinem Sieg in der Whitbread-Regatta. 2000 entdeckte sie den America’s Cup mit der Yacht «Be hAPpy», bevor sie sich an den glanzvollen Schweizer Siegen des 31. und 32. America’s Cup beteiligte. 2008 und 2009 sponserte Audemars Piguet außerdem das Damenteam des Katamarans Ladycat bei Regatten und Läufen für die Rennkatamarane Decision 35 auf dem Genfer See. Heute beteiligt sich die Uhrenmanufaktur nach Gesprächen, die vor einigen Wochen aufgenommen wurden, als erster Co-Sponsor am aufregenden Abenteuer des Hydroptère.
Audemars Piguet schrieb im Streben nach technologischer Innovation, Kühnheit und Perfektion einige der schönsten Seiten in der Geschichte der Uhrmacherei, um die Grenzen des
Möglichen immer weiter hinauszuschieben. Diese Philosophie wird von den Vätern des Hydroptère und seiner Besatzung geteilt.
Wie die Manufaktur Audemars Piguet – die auf zahlreiche uhrmacherische Spitzenleistungen und Weltpremieren zurückblicken kann, etwa 1972 die Lancierung der legendären Royal Oak, der ersten Luxusuhr aus Stahl, oder 2006 die Entwicklung der neuen, schmierungsfreien AP-Hemmung mit hoher Kraftausbeute – segelt der Hydroptère-Trimaran von Erfolg zu Erfolg. Am Freitag, 4. September 2009, sicherten sich Alain Thébault und seine zehn Spitzensegler im Meer vor Hyères (Südfrankreich) zwei absolute Geschwindigkeitsrekorde für Segelschiffe: 500 m mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 51,36 Knoten (95,12 km/h) und die nautische Meile (1852 m) mit 48,74 Knoten (90,27 km/h). Diese Rekorde wurden vom World Sailing Speed Record Council (WSSRC) bestätigt. Am vergangenen 8. November stellte der Hydroptère nun erneut einen Weltrekord auf: 50,17 Knoten im Durchschnitt (92,91 km/h) auf eine nautische Meile*, dies mit einer Spitzengeschwindigkeit von 55,5 Knoten (102,78 km/h). Ein Tempo, das für diese Distanz von Konkurrenten wohl nicht so schnell erreicht oder übertroffen werden dürfte.
«Dank diesem historischen Doppel ist der Hydroptère das schnellste Segelboot der Welt. Und über diese aussergewöhnlichen Leistungen hinaus ist der Trimaran das Resultat der Arbeit eines entschlossenen und erfahrenen Teams, die nun belohnt wird, aber auch Ergebnis der Erforschung und Anwendung revolutionärer, innovativer Lösungen. Wir können uns in diesem Challenge auf hohem Niveau voll und ganz wiedererkennen, passt die grossartige Leistung doch vollkommen zum kühnen Pioniergeist unserer Marke», kommentiert Philippe Merk, CEO von Audemars Piguet.
Doch das sportliche und menschliche Abenteuer ist damit nicht zu Ende. Parallel dazu beteiligen sich Audemars Piguet und Lombard Odier am nächsten Prototyp, dem Testboot Hydroptère.ch, das ab Sommer 2010 auf dem Genfer See segeln wird. Es dient als Labor und Prüfinstrument für das ehrgeizige Projekt des Maxi-Hydroptère, dessen Endziel es ist, in 40 Tagen die Welt zu umrunden und damit den Traum von Jules Verne fortzusetzen.
«Ein fantastisches menschliches und technologisches Abenteuer, heute unterstützt von zwei grossen, prestigeträchtigen Akteuren, die unsere Basis verstärken. Die Beteiligung von Audemars Piguet an der Seite der Privatbank Lombard Odier freut mich sehr. Gleichzeitig bedeutet diese solide Verstärkung für mich und das Team eine enorme Motivation. Jetzt ist es unser Ehrgeiz, in bescheidenem, familiären Geist mit dem Hydroptère die Hochsee zu erobern, gemeinsam und rund um den Erdball», erklärt Alain Thébault abschliessend.