Nur 5 Werften weltweit gibt es, die unser geliebtes Finn-Dinghy bauen, eine davon gleich um die Ecke, in Leissigen am heimischen Thunersee. Das allein wäre Grund genug sie näher zu betrachten, doch da ist noch der vollkommen phänomenale Erfolg der Wilke Masten. Christof Wilke, der unangefochtene Marktführer weltweit in der Herstellung von Finn-Masten und dem Bau von 5,5 IC Yachten. Dazu ist er der King schlecht hin, wenn es um Einzelanfertigungen von spezial Carbon-Racern oder von Star Booten in Qualität an der Grenze des Machbaren geht. Wie kommt das alles? Bei einem Spaziergang durch seine Werft erzählt mir Christof über sich und sein Wirken.
Christof hat seine Bootbauerlehre in Danzig gemacht, gleichzeitig hat er damals auch mit dem aktiven Finnsegeln angefangen. Nach der Lehre studierte er an der Danziger Hochschule und schloss als Ing. HTL im Bootbau ab. Den spezifischen Schweizer Bootbau lernte er in der Müller Werft in Einigen kennen. Parallel dazu machte er die Handelsschule in Thun, um sich dann 1985 in Faulensee selbständig zu machen. Als sich die Gelegenheit ergab, kaufte er 1994 zusammen mit Yvonne die heutige Werft in Leissigen, die seinerzeit eine von vielen rund um den Thunersee war und den üblichen Service und Unterhalt anbot. Das know-how in der Epoxy-Composite Bauweise, das Christof mitbrachte muss vollkommen verblüffend gewesen sein. Als Ruedi Furrer, renommiertester Bootbauer am Thunersee für sich und Olaf Burger eine 5,5 IC Yacht wünschte, liess er sie von Christof bauen! 30 Stück wurden seither ausgeliefert. Die Interpretation der Formel stammt von Sebastien Schmidt, Schiffsarchitekt in Genf, mit dem zusammen Christof komplexe Berechnungen, wie sie im modernen Bootbau anfallen, durchführt.
Wir stehen in der ersten Halle neben 2 solchen Traumschiffen, das eine bereit zur Auslieferung, das andere noch im Bau. Ich fahre mit der Hand über die Oberfläche, mein Hals wird trocken, mein Auge wird feucht. Ganz in weiss, makellose Linien, trimmbarer Kiel, unterwasser Deltaflügel, High-Tech wo das Auge hin schaut – der America’s Cup lässt grüssen. Wie beim Finn, ist auch die 5,5’er Schale aus Epoxy und unidirektional orientiertem Glas. Der Rest ist Carbon. Christof erklärt mir die Bauweise: Es gibt ausschliesslich parallel verlaufende Glasfasern, keine Matte. Die Fasern sind ununterbrochen auf die Bootslänge zugeschnitten. Ein Komposite entsteht erst, indem die Fasern entsprechend dem zuvor berechnetem Kraftverlauf übereinander gelegt werden. Ein weiteres i-Tüpfelchen ist die Nachbehandlung. Ausgehärtet wird in Vakuum unter mechanischem Druck und genau definiertem Temperaturverlauf. Das ergibt null Schrumpf, null sekundäre Verziehung und erlaubt Ausnützung der Vermessungstoleranzen bis auf die null Grenze.
Das ist für uns Finnsegler ganz wesentlich, meint Christof. Toleranzen in Rumpfbereich betragen beim Finn 10mm pro Section. Diese werden benötigt, da das sonst üblicherweise verwendete Polyester nach der Herstellung in mehreren Phasen einem Schrumpfprozess unterliegt. Die Erste Schrumpfung entsteht schon bei der Aushärtung, gefolgt von der Thermoverformung. Die letztere lässt sich auch bei kontrollierter Temperatur kaum beeinflussen. Christof lacht: Der „Spirit of the Rules“ besagt, Toleranzen braucht es, damit die Bootbauer diese Boote durch die Vermessung bringen. Er kehrt den Spiess um und nutzt die Toleranzen, um seine Boote bis an die Grenze zu optimieren.
Wir betrachten ein 3D Finnrumpf-Modell auf Christofs Grafik-Workstation. Es ist aus Glas und reflektiert bei der Drehung spiegelklar seine Umgebung. Nichts zeigt die Makellosigkeit einer gekrümmten Oberfläche eindrucksvoller als ein Spiegel. Christopf führt mich in die Tiefen seiner Technologie. Jede Finnschale wird individuell für den Segler angefertigt, so wie der Mast. Ein schwerer, athletischer Segler, der in der Welle rockt und das Background-Rolling verstärkt, braucht seitlich eine härtere Schale, um die Kraft an die Welle weiter zu geben. Bei einem leichteren Segler muss der Bug weicher sein, um beim Aufschlagen auf die Welle das Boot nicht abzubremsen. Der Bug gibt nach, schneidet scharf durch die Welle und gibt gleich danach diese Kraft wieder an die Welle zurück. Wahnsinn! Ein Negativprofil wenn man es braucht. Dynamisch!
Das Stichwort führt uns zu den Masten. Sie liegen in unterschiedlichen Fertigungsstadien in der nächsten Halle, doch statt hinzugehen holt Christof zunächst die Pläne hervor. Auf A2 Grossformat sind waagrechte Balkengrafiken aufgezeichnet, wobei jeder Balken für eine Carbonschicht steht. Qualitativ erstklassiges Carbon ist immer noch rar, doch auch in der besten Qualität gilt es 2% Dichteunterschied zu akzeptieren. Da das für ihn keine Option ist, zeigt mir Christof auf den Plänen im Detail, wie er sogar diese 2% herstellungstechnisch kompensiert. 9 verschiedene Fasertypen kommen in einem Mast zur Anwendung, ihre Lage, Länge und Verlauf sind entsprechend den gewünschten Eigenschaften vorausberechnet und in der komplexen Balkengrafik dargestellt. Jeder Batch trägt die eigene Chargen-Nummer, das entsprechende Prüfzertifikat ist angeheftet. Damit bleibt jede Faser eines Finnmastes für immer rückverfolgbar.
Das Carbon, stammt von der Advanced Composites Group, die das Material auch an die Former 1 und die Luftfahrt liefert. Trotzdem steht auf der Website des Lieferanten die Wilke Werft bereits an zweiter Stelle, als Paradebeispiel für mögliche High-Tech Anwendungen. Geliefert wird in Kühlwagen bei minus 19°, Christof lagert das Carbon in einer entsprechend eingerichteter Tiefkühl Zelle. Als er damit anfing, musste er noch eine behördliche Genehmigung einholen und bestätigen, dass es nicht zur Herstellung von Waffen verwendet wird. Das ist heute kein Problem mehr. Die Entwicklung geht weiter. Fortlaufend kommen neue Fasertypen, höheres E-Modul u.s.w. auf den Markt. Er testet sie, setzt sie ein und entwickelt so fortlaufend sein know-how.
Wir blättern die einzelnen Mast-Baupläne durch. Die Individualität hat ihre Grenzen, stellt Christof trocken fest. Es erstaunt immer wieder, wie wenig Ahnung von der Aerodynamik sogar einige etablierte Cracks zu Tage legen. Da werden manchmal Mastkurven jenseits von Gut und Böse gewünscht. Doch ich liefere keine Bremsmasten. In der Regel reichen einige Berechnungen und Grafiken aus, um auch einen Hard-Core Finnsegler mit Erleuchtung zu segnen.
Nur 3 Mitarbeiter der 12 köpfigen Wilke Werft sind im Bau von Finnmasten ausgebildet. Der Durchbruch kam mit dem Sieg eines Wilke Masts bei der EM 2000 und löste eine Lawine aus. An der Olympiade in Sydney fielen 2 der 3 Medaillen an Wilke Masten. An den letzten beiden Olympiaden waren dann Wilke Masten in der Mehrheit. 800 Stück wurden bisher gebaut. Und die Zukunft? Still lächelnd nickt Christof in Richtung der gerade fertig gestellten, neuen 500m2 Fertigungshalle.
Wir trinken Kaffe in der Kantine, alle Mitarbeiter sind inzwischen gegangen. Wieso ist die ovale Form so schnell, müsste nicht eigentlich ein tropfenförmiger Mast schneller sein? Christof lacht. Überleg dir, wo der Wind auf den Mast trifft, doch nicht vorne! Doch dann holt er aus. Das Geheimnis ist die Dynamik. Der Mast ist nie gerade, steht nie still. Die finite element analysis erlaubt heute die Berechnung der Biege Charakteristik unter diesen Verhältnissen. Für die Geschwindigkeit ist alles wichtig! Die Biegecharakteristik, die Aerodynamik, wie auch die Material- und die Verarbeitungsqualität.
Wir sind im Büro, das auch als Lager für Beschläge dient, in der Ecke ein Client der Workstation mit Grossbildschirm. Wie lange habe ich nach einer kanulierten Baumschraube aus Aluminium gesucht! Zuletzt bekam ich sie unter der Hand an einer Masters Regatta. Hier liegt eine Kiste voll davon, neben vielen anderen Finn-spezifischen Teilen. Ausreitgurten, Sitz-pads, Niederholer, alles da! Nur mein neues Finn-Segel ist noch nicht gekommen. „Chrigu, wir pilgern ins Ausland, dabei hast du da einen kompletten Finn-Shop, wieso kommunizierst du das nicht?“ – Ich schaue auf die 10m Carbonrakete in der Halle, wohl eine „Wild Lady II“. Daneben im Ofen härtet gerade das Starboot des nächsten Olympiasiegers aus. – Alles klar, es gibt Prioritäten.
Ich fahre am linken Thunerseeufer in Richtung Thun. Es ist dunkel, der See voller Lichter, es bläst „der Ober“ mit 2 Beaufort. Wie kann man die Schweiz überhaupt als Seglernation in Frage stellen? Ich schüttle den Kopf. Klar haben wir die Alinghi, aber vor allem haben wir Leute, die solche Boote bauen können. Leute wie Christof.