© Gilles Martin-Raget
Sie segeln seit einem Jahr auf einer AC45 bei den America’s Cup World Series. Wie ist es dazu gekommen?
Alain Gautier hat sich im letzten Jahr bei mir gemeldet und mich gefragt, ob ich interessiert sei an einem Posten im Team Aleph. Ich habe dann auch drei Acts der America’s Cup World Series 2011 mit ihnen bestritten. Als Aleph seinen Rückzug aus der Kampagne bekanntgab, bot mir Yann Guichard einen Platz im Energy Team an, wo ich seit Anfang April segle. Yann Guichard und Loïck Peyron steuern die AC45 abwechslungsweise, je nachdem, wie sie verfügbar sind*. Die drei Bugmänner sind für die Manöver zuständig, während ich das Flügelsegel trimme und möglichst viele taktische Informationen, besonders zu den Windverhältnissen, liefere. In diesem Jahr habe ich beim Trimm viele Fortschritte gemacht.
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Die Erfahrung, die Sie bei den Décision 35 gesammelt haben, nützt Ihnen bestimmt.
Ja klar, vor allem bei wenig Wind, wie wir ihn in Venedig angetroffen haben. Die Schwachwinderfahrungen vom Genfersee, die übrigens auch Loïck Peyron besitzt, haben uns viel gebracht. Energy Team hat alle anderen Teams geschlagen. Umgekehrt gilt aber das Gleiche, denn die AC45 sind hochtechnische Boote. Bestimmte auf den AC45 gewonnene Erkenntnisse lassen sich auf den Trimm herkömmlicher Segel anwenden. Natürlich fallen auch die auf dem Wasser verbrachten Stunden stark ins Gewicht. Bei jeder Bojenrundung gewinnt man Routine, viele Vorgänge wiederholen sich. Man lernt auch, besser zu kreuzen, was auch für die D35 sehr nützlich ist.
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Was möchte Ihr D35-Team an der Vulcain Trophy erreichen?
Nach dem zweiten Grand Prix liegen wir auf Platz 1. Wir werden versuchen, ihn bis zum Saisonende zu halten. Ich segle die ganze Saison mit dem Team der RealStone, nur am Grand Prix du Yacht Club de Genève Ende August kann ich nicht teilnehmen, da ich dann in San Francisco bin.
Dort sind Sie im Rahmen des America’s Cups. Wie ist die Stimmung?
Im Lauf der Etappen ist zwischen den im Regattadorf anwesenden Teams ein gutes Verhältnis entstanden. Es ist einfacher und sympathischer geworden. Die kleinen Teams funktionieren ähnlich wie eine Familie, in der alle mithelfen, während die grossen Teams professioneller organisiert sind. Wir trainieren manchmal mit dem Team Korea und mit China Team, das hauptsächlich aus Neuseeländern besteht.
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Wie bekannt wurde, verdankt Energy Team seinen Startplatz im America’s Cup einem Schweizer Sponsor.
Über die vertraglichen Details zwischen Corum und Energy weiss ich nicht Bescheid. Es stimmt aber, dass wir unseren Verbleiben in den America’s Cup World Series hauptsächlich der Unterstützung von Corum verdanken.
Was halten Sie von den Olympischen Spielen?
Ich freue mich für die Schweizer Olympiasegler, vor allem für Nathalie Brugger und Romuald Hausser, die ich gut kenne. Die olympischen Spiele sind ein hochinteressanter Wettkampf, ich schliesse nicht aus, dass ich in vier oder acht Jahren mein Glück versuchen werde. Momentan verfolge ich aber einen anderen Weg, um Erfahrungen zu sammeln.
Und was halten Sie vom Foiler-Katamaran Pi28 mit dickem Flügelsegel?
Ich habe ihn leider noch nicht segeln gesehen. Das Prinzip ist zwar interessant, das Boot gleichzeitig mit umgekehrten Hydrofoilern und einem Segel mit Flügelprofil auszustatten, ohne die beiden neuen Elemente zuvor getrennt getestet zu haben, finde ich allerdings kompliziert und riskant.
Wäre eine ähnliche Entwicklung bei den D35 der 2. Generation denkbar?
Ich glaube, dass ein normales Segel das Boot schneller macht. Eine andere Variante wäre ein starres Segel, das würde allerdings eine zu aufwändige Infrastruktur voraussetzen. Darüber müssen aber die Eigner und die Association des Multicoques de Compétition nächstes Jahr entscheiden.
*Yann Guichard steuert auch die D35 Ladycat an der Vulcain Trophy und Loïck Peyron die Extreme 40 Zoulou[:en]
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You have been sailing for one year in AC45 on the America’s Cup World Series, how did you join this circuit?
Alain Gautier had contacted me last year to be part of Aleph’s crew, with whom I raced three events of the America’s Cup World Series in 2011. When they announced that they were withdrawing from this campaign, it was Yann Guichard who offered me to join Energy Team, which I did early April. Yann Guichard and Loick Peyron helm the AC45 in turns, according to their respective programs*, the three crews at the front do the maneuvering, and my role is to trim the wing sail, to help the crew by providing a maximum of tactical information, especially in relation to the wind. For a year now I have been making good progress with the trimming.
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We can easily imagine that your Decision 35 experience is useful…
For sure, especially in light airs such as those which prevailed in Venice. The experience of Lake Geneva’s light winds, also shared by Loïck Peyron who was then at the helm, has brought us a lot and Energy Team finally defeated all the other teams. The reverse is also true, because the AC45s are very technical sailing boats and their tuning can then also apply to traditional rigs. At the same time, the hours of sailing we have put in have some influence. All these buoy roundings train our reflexes, many patterns are repeated, we also learn to better manage passing each other, all of which also helps a lot for sailing in D35s.
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What are your D35 team’s ambitions for the Vulcain Trophy?
We took the lead at the end of the second Grand Prix and will try to keep it until the end of the season. I will be part of the RealStone crew all of the time, except for the Geneva Yacht Club’s Grand Prix late August, during which I will be in San Francisco.
To return to the America’s Cup, what’s the atmosphere like?
Over the course of the events, one can say there is a certain chemistry that exists between the different teams in the village; it has become easier and more fun. Of course, small teams work a bit like families where everyone mucks in, while large teams follow a more professional system. As far as we are concerned, we train a bit with Team Korea and China Team, whose crewmembers are essentially New Zealanders.
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Is it not to a Swiss sponsor that Energy Team owes its ticket on the America’s Cup circuit?
Without being aware of the details of the contract between Corum and Energy Team, I know that indeed we owe our staying on the America’s Cup World Series mainly to their support.
How do the Olympic Games inspire you?
I am very happy for the selected Olympic Swiss athletes, especially Nathalie Brugger and Romuald Hausser whom I know well. The Olympic Games are very interesting, and I don’t exclude the possibility to look into it in four or eight years, but for the moment I prefer to focus on another way to gain experience.
What do you think of the Pi28, this foiler with a thick sail?
Unfortunately I haven’t yet been able to see it sailing. Although the principle is interesting, I do nevertheless find complicated and risky to have equipped a boat both with inverted hydrofoils and with a thick sail, without having tested these two innovations separately.
Could there be a similar evolution on a 2nd generation of D35s?
In my opinion, in terms of performance, it’s better to keep a traditional sail or go straight for a wing sail, but this would then imply an infrastructure that would become too heavy to be implemented. This will be up to the owners and the Competition Multihulls Association to decide next year.
*Yann Guichard helms the D35 Ladycat on the Vulcain Trophy and Loïck Peyron the Extreme 40 Zoulou