© Jürg Kaufmann
Am Volvo Match Race Cup, der dieses Jahr zum zweiten Mal durchgeführt wurde, konnten sich die Match Racer an drei Anlässen auf dem Zürich-, Boden- und Genfersee duellieren. Das Format stösst überall auf Zustimmung und die Qualität der Zweikämpfe zeigt, dass sich immer mehr Schweizer Segler für diese Disziplin interessieren (lesen Sie dazu das Interview mit Elodie Mettraux).
Dreijahresprojekt
Der vom Zürcher Yacht Club, dem Yacht Club Romanshorn und der Société Nautique de Genève zusammen mit Swiss Sailing organisierte Volvo Match Race Cup wird auf blu26-Booten gesegelt. Dieses Jahr ging er in Genf zu Ende, wo der neue Schweizermeister gekürt werden sollte. 2012 fand das grosse Finale in Romanshorn statt, Zürich kommt diese Ehre 2014 zu.
Nicolas Anklin, Alain Stettler und Roger Stocker hatten an den beiden diesjährigen Qualifikationsevents in Zürich (April) und Romanshorn (Mai) einen der begehrten Startplätze fürs Finale ergattert. Die Sieger der beiden Regatten – der Pole Patryk Zbroja und Eric Monnin – fehlten in Genf. Ersterer, weil er aufgrund seiner Nationalität nicht an der Schweizermeisterschaft zugelassen war und Letzterer, weil er einen hochgradigeren Match Race Event in Europa bestritt.
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Somit machten Alexa Bezel, Lorenz Müller, Roger Stocker, der amtierende Champion Jérôme Clerc, Alain Stettler, Nicolas Anklin, Nicola Möckli und Nelson Mettraux den Titel unter sich aus. Die ersten drei gehören im ISAF-Ranking zu den Top 100, Jérôme Clerc belegt Rang 114, die anderen sind auf Plätzen über 200 zu finden.
Clerc unverschämt dominant
Jérôme Clerc dominierte die erste Round Robin auf schon fast unverfrorene Weise und gewann am ersten Finaltag alle sieben Matches. Auf Platz 2 und 3 folgten Alain Stettler und Alexa Bezel, beide mit einem Verhältnis von 5:2 Siegen. Zum Auftakt profitierten die Teilnehmer von nahezu optimalen Wettkampfbedingungen. Nach dem morgendlichen Thermikwind „Séchard“, der sich zwischen 5 bis 7 Knoten einpendelte, setzte am Nachmittag ein „Vent Blanc“ (Westwind) zwischen 6 bis 10 Knoten ein.
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Am zweiten Regattatag machten die Teams dem routinierten Titelverteidiger klar, dass sie nicht einfach klein beigeben würden. Clerc wurde aus der Reserve gelockt und liess leistungsmässig etwas nach. Alain Stettler hingegen drehte auf, gewann sechs Matches und musste nur eine einzige Niederlage einstecken. „Jérômes Team ist sehr ruhig, es begeht kaum Fehler“, sagte der Thuner am zweiten Finaltag. „Uns unterlaufen hingegen manchmal Fehler, sie werden aber immer weniger. Wir lieben diese Disziplin und möchten uns weiter steigern.“ Nach ihren Erfolgsserien standen beide Teams logischerweise als Halbfinalteilnehmer fest.
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Auch die junge Zürcher Seglerin Alexa Bezel, die schon 2012 im Final gestanden hatte, qualifizierte sich dank ihrer fünf Siege am Vortag und drei weiteren am Samstag. Ihre Zwischenbilanz: „Die Strecken sind sehr kurz und der Wind sehr schwach. Bei diesen Bedingungen ist es schwierig, einen schlechten Start wieder wettzumachen. Wir sind heute sehr gut gesegelt, haben nur gegen die drei besten Teams verloren und sind mit unserem Tag zufrieden.“
Gut lief es auch dem Team von Nicolas Möckli, das in der zweiten Round Robin drei Duelle für sich entscheiden konnte. Am Vortag hatte es noch alle Matches verloren, konnte jetzt aber Revanche nehmen und über Clerc, Stocker und Anklin triumphieren. Trotz seiner Aufholjagd bildete das Team schliesslich das Schlusslicht knapp hinter Nelson Mettraux, war aber froh, dass es sein Potenzial bei gewissen Bedingungen hatte beweisen können.
Finaltag mit Überraschungen
Die beiden Halbfinals am Sonntagmorgen zwischen Alexa Bezel und Alain Stettler und zwischen Jérôme Clerc und Roger Stocker lieferten einen kleinen Vorgeschmack auf das weitere Geschehen. Es wehte ein leichter Séchard, der schon bald einem stabilen Südwestwind wich. Die Zürcherin setzte sich mit 2:1 durch, Jérôme Clerc gewann beide Matches und stand somit vorzeitig als Finalteilnehmer fest. „Es war ein tückischer Match“, erzählt der Sieger. „Der Wind war sehr schwach, da werden die Regatten zum Glücksspiel. Wir waren deshalb erleichtert, als der Südwestwind einsetzte, denn bei diesen Bedingungen haben wir am Freitag sieben Duelle in Folge gewonnen. Wir waren entsprechend zuversichtlich.“
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Den ersten Finallauf am frühen Sonntagnachmittag konnte Jérôme Clerc mit einem Start-Ziel-Sieg für sich entscheiden. Im zweiten Match dann die Überraschung: „Wir haben uns einen Frühstart geleistet, mussten zurücksegeln und die Linie nochmals passieren.“ Alexandra Bezel witterte ihre Chance und wollte den Punkt ins Trockene bringen, als ihre Vorschoterin Elodie-Jane Mettraux unvermittelt über Bord ging. „Der Knoten der Genuaschot löste sich plötzlich“, erzählt Alexa Bezel. „Da sich Elodie beim Ausreiten daran festhielt, ist sie mitsamt Schot ins Wasser gefallen. Es war wirklich ärgerlich.“
Durch das Missgeschick büsste das Team jegliche Chance auf den Sieg ein und Jérôme Clerc mit seinem Team (Denis Girardet, Thierry Wasern, Gilles Favennec) gewann das Finale mit 2:0. „Wir sind sehr glücklich über diesen dritten Titel“, sagte der strahlende Sieger, „Match Racing ist eine sehr wichtige Disziplin für uns. Es stärkt die Teamfähigkeit und hilft bei Flottenregatten.“
Auch Christian „Blumi“ Scherrer, OK-Präsident des Volvo Match Race Cups, zeigte sich über die erfolgreiche Schweizer Meisterschaft mehr als zufrieden: „Mit diesem Anlass können wir jungen Regattaseglern die passende Plattform bieten, damit sie sich aneinander messen, weiterentwickeln und ihr ISAF-Ranking verbessern können. Das hilft der Schweizer Segelszene und speziell dem Nachwuchs.“