„Was die ISAF da gemacht hat, hat keiner verstanden“, wetterte der deutsche Medaillengewinner von 2000 Roland Gäbler. „Erst gewinnt unsere Klasse 2008 den Preis für die beste „New Media Performance“ – den Segel-Oscar für die besten Bilder bei Olympia – und dann schmeisst man uns raus.“ Dass die Tor-nado-Klasse nach neun Auftritten für 2012 aus dem olympischen Programm gestrichen wurde, hat nicht nur Insider überrascht. Tatsächlich hatten die Bilder vom Medaillenrennen in China die Fernsehzuschauer von den Stühlen gerissen. Umso mehr sorgte der Entscheid der ISAF, die einzige Mehrrumpfklasse zu streichen, für Aufsehen und Unverständnis.
Hinzu kam der merkwürdige Entschluss, Match Race als olympische Frauendisziplin zu lancieren. Matches als zuschauerfreundliche Duelle ins Programm aufzunehmen, macht zwar prinzipiell Sinn, aber der Entscheid der ISAF kam völlig übereilt. Wie sollen sich die Damen auf Olympia 2012 vorbereiten, wenn es bis zu diesem Entschluss noch kaum eine Match-Race-Szene gab?
Dass der internationale Seglerverband mit seinen Entscheiden nicht immer eine glückliche Hand hat, ist auch dem Internationalen Olympischen Komitee nicht verborgen geblieben. Es hat deshalb begonnen Druck auf die ISAF zu machen. Der Segelsport muss spektakulärer werden, meint das IOC und weist auf die mageren TV-Quoten der Segelevents und die enormen Produktionskosten hin.
Inzwischen hat in der ISAF ein Generationenwechsel stattgefunden. Für Olympia 2016 will man alles besser machen und die Entscheidungen früher treffen. Bis im November dieses Jahres wird über die Disziplinen entschieden, spätestens bis Ende 2011 soll feststehen, welche Klassen 2016 olympisch sind.
Mit grosser Wahrscheinlichkeit wird auch wieder ein Multihull dabei sein. Anlässlich der Blauband-Regatta vom Balaton Ende Juni erklärte ISAF-Präsident Anderson den Crews von über 600 teilnehmende Booten bei der Eröffnungsrede, es sei fast sicher, dass wieder ein Katamaran ins olympische Programm aufgenommen werde.
Konkurrenzkampf lanciert
Das heisst nun aber nicht, dass automatisch der Tornado wieder olympisch wird. Es hatte ja auch nachvollziehbare Gründe gegeben, den Tornado aus dem Olympiaprogramm zu streichen. Sicher gehörte dazu, dass die Klasse zwar in Europa stark verbreitet ist, in Amerika aber kaum gesegelt wird. Noch stärker ins Gewicht fallen die Kosten für die Teams. Konstruktionsklassen haben ja relativ viel Spielraum, Boote und besonders auch die Segel mit modernen Materialien zu optimieren.
Es darf aber nicht sein, dass allein in die Entwicklung neuer Segel sechsstellige Beträge gesteckt werden. Olympiatitel sollten nicht an Teams vergeben werden, die mit dem grössten Budget in die Kampagne steigen können. Olympisch zu sein ist für eine Bootsklasse weit mehr als nur eine Ehre. Die weltweite Verbreitung ist gewiss und somit wird der Status auch für Hersteller kommerziell interessant.
Klar ist somit, dass der Tornado aus dem Multihull-Lager Konkurrenz erhält. Als Mitstreiter werden verschiedene Hersteller der Formula 18 gehandelt. Die weltweit verbreitete Hobie Sailing träumt vermutlich von einem Monopol wie es Performance Sailcraft geniesst, das mit dem Laser gleich doppelt olympisch vertreten ist. Der F-18 Urvater, der Hobie Tiger, scheint allerdings nicht so gute Karten zu haben. Er wurde zwar mittlerweile etliche Male überarbeitet, liegt technologisch aber weit zurück. Moderner ist da der Capricorn, die Neuentwicklung des Deutschen Martin Fischer. Interessant ist auch, dass dieses Boot in Australien gebaut wird und damit auch dieser Kontinent vertreten wäre.
Da im Fall einer Aufnahme der Multihulls ins Olympiaprogramm nur ein Hersteller gewählt werden könnte, gäbe es auch viele Verlierer. Offi ziell unterstützt deshalb die Formula 18 Klasse die Kandidatur des Tornado. Tendenziell scheinen sich dem auch viele Hersteller anzuschliessen. Das Problem der verschiedenen Hersteller besteht auch für die Formula 20 Klasse. Allerdings ist sie technologisch weiter. So werden 20er mit einem Karbonmast ausgerüstet. Die Verbreitung ist allerdings nicht unbedingt olympiawürdig. Schlechte Chancen scheint auch der A-Cat zu haben. Neben den Nachteilen einer Konstruktionsklasse ist er als Einmannboot auch weniger spektakulär. Zudem sind mit dem Finn, dem Laser und dem Laser Radial für Frauen schon drei Einmannboote olympisch.
Einige Mehrrumpfklassen sind gar nicht daran interessiert olympisch zu werden. Michiel Fehr, Präsident der Schweizerischen Dart Vereinigung, begrüsst zwar die Bestrebungen, wieder eine Katamaranklasse ins olympische Programm aufzunehmen, hat für den Dart aber ganz andere Ziele: „Als einfache, unkomplizierte Einheitsklasse steht für uns der Regatta-Breitensport im Vordergrund. Dass heisst, dass neben dem sportlichen Ehrgeiz auf dem Wasser auch der soziale und gemütliche Aspekt sehr wichtig ist. Wir wollen allen Seglern ein tolles Regatta-Erlebnis auf einem Katamaran bieten. Die Offenheit und Familiarität zeichnen die Dart-Szene auch international aus und sorgen dafür, dass immer wieder gegen 100 Boote an Welt- und Europameisterschaften zusammenkommen.“
Tornado bleibt Favorit
Es gibt also nicht wirklich eine klare Alternative zum Tornado. So schlecht sieht es demnach für ein Comeback nicht aus. Seit Roland Gäbler, dreimaliger Weltmeister und stets wortgewaltiger Frontmann des olympischen Tornadosegelns, neuer Präsident der internationalen Klassenvereinigung ist, setzt er alles daran, dieses Boot wieder olympiafähig zu machen. Um die Kosten zu senken, soll die Klasse auf One Design wechseln. Geplant sind zudem eine neue Europaserie – ein I-Shares Cup in klein. Daneben sollen im logistischen Bereich Einsparungen gemacht werden. So sollen die Boote gemeinsam in Containern verschickt werden, um Kosten zu sparen.
Gäbler hat damit viele der Nachteile beseitigt, die zum Rauswurf des Tornados geführt haben. Nicht ändern kann er, dass die Klasse schon ziemlich in die Jahre gekommen ist. Ob es reichen wird, die ISAF vom klassischen Katamaran, der immer noch für Spektakel sorgen kann, zu überzeugen, wird sich zeigen. Überraschende Entscheide ist man von diesem Gremium ja gewohnt.